בורסות אירופה נסגרו בירידות לאחר ארבעה ימים של עליות. מניות מגזר הרכב הובילו את הירידות. ירידות נרשמו גם במגזר השבבים על רקע דו"חות אפלייד מטריאלס שפורסמו אמש. בורסת פרנקפורט ירדה ב-0.8%; לונדון נסגרה בירידה קלה של 0.1%; פאריס איבדה 0.5%.
הבנק המרכזי של בריטניה אמר כי יש סכנה לאי-עמידה בתחזיותיו האחרונות לגבי האינפלציה והצמיחה במדינה. הודעה זו מרמזת כי הבנק לא מתכוון להעלות את שיעורי הריבית פעם נוספת בחודשים הקרובים. עם זאת, הבנק העלה את תחזיותיו לצמיחה הכלכלית ולאינפלציה בשנתיים הקרובות, לפי דו"ח האינפלציה שהתפרסם היום.
מכירות המכוניות במערב אירופה נפלו ב-0.2% בינואר, לעומת התקופה המקבילה ב-2003. הירידה במכירות - בשל עליית שיעור האבטלה בגוש היורו ובשל התכווצות כלכלת גרמניה. מכירות המכוניות הסתכמו בינואר ב-1.17 מיליון יחידות, לעומת 1.172 מיליון יחידות בינואר 2004.
פולקסווגן, יצרנית כלי הרכב הגדולה באירופה, ירדה ב-1.1%. פיאט ירדה ב-2.9%.
ירידות נרשמו במגזר השבבים בעקבות פרסום הדו"חות הכספיים הרבעוניים של אפלייד מטריאלס אמש. ST מיקרו, יצרנית השבבים הגדולה באירופה, ירדה ב-2.7%. אינפיניון, השנייה בגודלה ביבשת, איבדה 2%. ASML, יצרנית ציוד השבבים הגדולה באירופה, ירדה ב-2.4%.
רווחיה של רויטרס, ספקית המידע הפיננסי הבורסאית הגדולה בעולם, זינקו ב-69% בשנת 2004 לאחר שהחברה קיצצה בעלויות ומכרה נכסים. הרווח הנקי של רויטרס עלה ל-352 מיליון ליש"ט (666 מיליון דולר) לעומת 50 מיליון ליש"ט ב-2003. מכירות החברה נפלו זוהי השנה השלישית ברציפות, ל-2.89 מיליארד ליש"ט (5.2 מיליארד דולר), לעומת 3.24 מיליארד דולר ב-2003. מניית רויטרס עלתה ב-3%.
מניית BHP ביליטון, חברת הכרייה הגדולה בעולם, עלתה ב-3.5%. החברה דיווחה על רווחי שיא במחצית השנייה של 2004, כשרשמה קפיצה ברווחיה, ל-2.8 מיליארד דולר, בעקבות עלייה בביקוש מצד סין - עלייה שהעלתה את המחירים.