לפני שנתיים התבקשו ראשי בנק הפועלים ובעלי השליטה בו לספק בעיקר הסברים. מדוע מחיר הבנק כה נמוך, מדוע השקעתם כל כך הרבה כסף בהרפתקת ההקמה של בנק סיגניצ'ר וכיוצא באלה.
כיום התחלפו היוצרות. בשבועות האחרונים ראשי הבנק ובעליו הם אלה שמחפשים לעצמם הסברים: מדוע זינקה מניית הפועלים ב-100% ואיך זה שבנק סיגניצ'ר מתקרב לשווי של מיליארד דולר, כשעוד לא מלאו ארבע שנים מאז החל לפעול.
ה"פלא" של סיגניצ'ר, כמו שמכנה אותו זיו, יוצא דופן יותר מהזינוק במניית הפועלים. הבנק החל לפעול במאי 2001 וייעודו היה לשרת לקוחות אמידים, רובם יהודים, שטופלו בעבר בבנק ריפבליק של אדמנוד ספרא ועזבו אותו לאחר שנמכר ל-HSBC.
הבנק שכר את שירותיהם של בנקאים מנוסים שעבדו בריפבליק, ואלה הביאו עימם לקוחות אמידים בעלי עושר פיננסי. המטרה היתה להתמקד בניהול נכסים פיננסים ולא לפתח פעילות אשראי משמעותית.
הבנק הצליח לגייס תוך תקופה קצרה מהקמתו פיקדונות בהיקפים ניכרים שהגיעו עד 2 מיליארד דולר, ואז הציע לו רניירי, מבעלי השליטה בפועלים, להנפיק את הבנק בוול סטריט. במארס 2004 ביצע הבנק הנפקה ראשונה לפי שווי אדיר של 400 מיליון דולר, וחצי שנה אחר כך ביצע גיוס שני. מאז הגיוסים המניה לא מפסיקה לעלות, וכיום מגיע שווי הבנק ל-942 מיליון דולר.
לראשי הבנק אין ספק שסיגניצ'ר הוא בנק טוב ומוצלח, אבל הם מבינים שזהו שווי מוגזם עבור הפעילות הזו, וחוששים שהבועה תתנפץ. לכן הם בוחנים מיזוג של סיגניצ'ר עם בנק אחר שייצוק תוכן ממשי לתוך השווי הזה. אפשרות אחרת: מכירת סיגניצ'ר, וביצוע הצעד הרווחי ביותר של בעלי השליטה בפועלים מאז רכשו את הבנק ב-97'.
אין הצעה מעשית למכור את הבנק, אבל אם הדברים תלויים בלו רניירי (הביזנס וויק הכתיר אותו לפני חודש כאחד מ-50 האנשים שהשפיעו על וול סטריט במידה הרבה ביותר ב-70 שנותיו של המגזין), אם תהיה הזדמנות לממש, הוא לא יחכה אפילו שנייה. רניירי כנראה יודע שמכירה של הפועלים עצמו תהיה עניין מסובך יותר. זו כבר חתונה קתולית.
מה עושים עם הפלא של סיגניצ'ר?
סמי פרץ
18.2.2005 / 8:24