ונצואלה מאיימת להשעות יצוא הנפט לארה"ב במקרה של ניסיון התנקשות בנשיא שאווס

ונצואלה, יצואנית הנפט החמישית בגודלה בעולם, מאיימת להשעות את יצוא הנפט לארה"ב במקרה של ניסיון התנקשות בנשיא המדינה, הוגו שאווס.



ונצואלה היא המדינה היחידה באמריקה הלטינית החברה בארגון אופ"ק ואחד ממקורות יבוא הנפט העיקריים של ארה"ב - כ-1.5 מיליון חביות נפט מדי יום, כמעט כמו סעודיה, שהיא יצואנית הנפט הגדולה בעולם.



נשיא ונצואלה, הוגו שאווס, איים בתוכנית הרדיו השבועית שלו כי יצוא הנפט מארצו לארה"ב יושעה במקרה שיבוצע ניסיון התנקשות בו, והוסיף כי העומד מאחורי ניסיון שכזה יהיה ללא ספק נשיא ארה"ב, ג'ורג בוש.



"אם הם יהרגו אותי, יהיה רק אשם אמיתי אחד על פני כדור הארץ - נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש", אמר שאווס. "אתה יכול לשכוח מהנפט של ונצואלה", הוסיף נשיא ונצואלה.



לאחרונה נרשמה הסלמה מילולית ביחסי ונצואלה וארה"ב. מזכירת המדינה האמריקאית, קונדליסה רייס, הגדירה לאחרונה את שאווס כ"כוח שלילי" באמריקה הלטינית, בעוד שנשיא ונצואלה האשים את ארה"ב במעורבות בנסיון ההפיכה נגדו לפני כשלוש שנים.



בחודש אפריל 2002 התבצע ניסיון הפיכה נגד שאווס, ועורר אצל רבים באמריקה הלטינית את אימת החונטות הצבאיות הרודפת אותם מאז ההפיכה בצ'ילה בשנת 1973. ראשי האוליגרכיה הוותיקה של ונצואלה השתלטו על המדינה למשך 48 שעות, אשר במהלכן הספיקו לפזר את הפרלמנט, לבטל את בית המשפט העליון ולמנות איש עסקים מקומי לתפקיד הנשיא במקום שאווס. ארה"ב מיהרה להכיר בשלטון החדש, שכמה מראשיו נפגשו זמן קצר לפני ההפיכה עם נציגי הממשל האמריקאי, אולם רק קומץ מדינות הלך בעקבות ארה"ב, ונאמניו של שאווס הצליחו כעבור זמן להשיב את השלטון לידיו.



סוגיית הנפט היא מקור החיכוך העיקרי בין ממשלת צ'אווס לבית הלבן. ונצואלה היא בעלת עתודות הנפט המוכחות הגדולות ביותר בעולם מחוץ למזרח התיכון. הכלכלה האמריקאית תאוות הדלק זקוקה להספקה קבועה ויציבה של נפט ובמחירים סבירים, אולם לממשלת שאווס יש סדר עדיפויות משלה.



שאווס רואה בנפט הוונצואליאני נכס לאומי אשר יש לנצלו כדי להיטיב עם דלי העם, בעוד שארה"ב רואה ב"זהב השחור" שמן הכרחי בגלגלי הפרטת הכלכלה הגלובלית. שאווס הצליח מאז היבחרו להשיג דרך אופ"ק מחיר גבוה יותר עבור הנפט שארצו שואבת, ובחודש יוני האחרון, כאשר החששות מפני מחסור בשוקי הנפט העולמיים הלכו וגאו, היתה ונצואלה החברה האחרונה בקרטל יצואניות הנפט שהמשיכה להתנגד להגדלת מכסות התפוקה.



מחיר החוזים על הנפט הגולמי בניו יורק חצה אמש את רף ה-51 דולר לחבית, ונסגר ברמתו הגבוהה ביותר מזה שלושה חודשים על רקע מזג אוויר קר וסופות שלגים שפקדו את צפון מזרח ארה"ב - שוק הנפט להסקה הגדול ביותר בעולם - ותחזיות למזג אוויר קר מהרגיל בצפון מערב אירופה. החוזים על הנפט הגולמי למסירה במארס נסגרו בעלייה של 2.8 דולר, או 5.8%, למחיר של 51.15 דולר לחבית - רמתו הגבוהה ביותר מאז נובמבר - במסחר בבורסת הסחורות של ניו יורק. בכך השלים מחיר הנפט זינוק של 26% משפל של ארבעה חודשים - 40.71 דולר לחבית - שרשם ב-10 בדצמבר.