זכיינית כביש חוצה ישראל, חברת דרך ארץ, תקים את קטע 18 הצפוני של כביש חוצה ישראל ממחלף עירון לאליקים, כך הוחלט סופית בדיון שהתקיים היום בשלכת שר התחבורה, מאיר שטרית, זאת אחרי שיושבו כל המחלקות בין הצדדים - בכלל זה מחלוקות פנימיות בתוך משרד האוצר.
המו"מ בין הצדדים נמשך כמעט שלוש שנים, ולפני כמה חודשים חודשו המגעים לאחר שהמדינה כבר השקיעה בקטע הכביש 40 מיליון שקל והתחילה בהקמת מחלפים. עלות ההקמה של קטע 18, שאורכו 18 קילומטר, נאמדת ב-130 מיליון דולר.
על פי ההערכות, סלילת הכביש תושלם ב-2007. הקמת הקטע הצפוני בכביש חוצה ישראל אושרה בממשלה באוגוסט 2000, והעבודות בו היו אמורות להתחיל באמצע 2003.
על פי התוכניות, הכביש היה אמור להיפתח לתנועת כלי רכב כחצי שנה לאחר פתיחת קטע הכביש המרכזי, כלומר באוקטובר 2004. על פי אומדנים של משרדי האוצר והתחבורה, עלות הקמת הקטע תהיה ככל הנראה נמוכה ב-50 מיליון דולר מהערכתה של דרך ארץ בתחילת המו"מ - 200-180 מיליון דולר. אומדן עלות ההקמה חשוב במיוחד, שכן הוא משפיע על סוגיות רשת הביטחון והיקפי המימון והאשראי אשר להם נזקקת דרך ארץ לצורך ביצוע הפרויקט.
השר שטרית הצהיר כי מי שיסיים את הקטע שלו יקבל לביצוע את הקטע הבא שיאושר.
סופית: דרך ארץ תקים את קטע 18 של כביש חוצה ישראל
שרון קדמי
24.2.2005 / 16:26