שבועיים לאחר שהעביר חוק המגביל משמעותית את היכולת להגיש תביעות ייצוגיות נגד חברות, ממשל בוש מעוניין להגביל גם את התביעות בגין רשלנות רפואית. תחום הרשלנות הרפואית בארה"ב פורח, ולדעת הממשל הוא מגביל את תפקוד הרופאים והמערכת הרפואית בכללה.
החודש הציגו שני סנאטורים רפובליקאים - ג'ון אנסיין וג'אד גרג - חוק לרפורמה במערכת האחריות הרפואית. החוק כלל הגבלה לסכום הפיצויים אותו ניתן לתבוע בגין פגיעה שאינה כלכלית כתוצאה מרשלנות רפואית - כגון סבל נפשי או פיזי. פיצויים בגין גרימת נכות או טיפולי המשך כתוצאה מרשלנות רפואית לא יוגבלו באותו אופן, לפי ההצעה. כמו כן מציעים הסנאטורים להגביל את שכר הטרחה של עורכי דין.
בנאום בחודש שעבר באילינוי, נשיא ארה"ב, ג'ורג' וו. בוש, קרא להגבלת סכום הפיצויים אותו ניתן לתבוע בגין רשלנות רפואית שגרמה לסבל פיזי ונפשי ל-250 אלף דולר. בוש אמר כי על רופאים "להיות מרוכזים במאבק במחלות ולא בעורכי דין". הוא קרא לקונגרס לפעול כבר השנה בנושא ואמר כי "עלינו לתקן את מערכת האחריות הרפואית הקלוקלת".
רבים מסכימים כי מערכת החבות והאחריות הרפואית בארה"ב לא פועלת כשורה, אך האם הגבלת סכום הפיצויים המירבי תפתור את הבעיה? אמנם הצעה זו תגביל את הסכומים אותם מוציאה המערכת הרפואית על תביעות ותקטין את פרמיות הביטוח עבור הרופאים, אך לא מן ההכרח שבראייה הכוללת מדובר בחיסכון ? לא עבור המערכת הרפואית, וודאי שלא עבור המטופלים. כמו כן, הגבלת סכום הפיצויים עשויה להקטין את ההרתעה מתביעות כאמצעי מניעה לרשלנות רפואית.
עורכי דין בקליפורניה, מדינה בה מיושם חוק דומה, מעידים כי החוק מגביל הגשת תביעות לעתים, שכן הסכומים אותם ניתן לתבוע אינם גבוהים בהרבה מההוצאות המשפטיות - בייחוד במקרים של גרימת מוות ברשלנות של ילדים או מטופלים לאחר גיל הפרישה, אז הסכום המירבי לא עולה על 250 אלף דולר. מי שייפגע מהגבלה זו בעיקר הם כמובן משפחות נטולות אמצעים שאין ביכולתן לממן את הוצאות המשפט.
כיום, כאשר ברוב המדינות בארה"ב אין הגבלה על סכום הפיצויים בגין רשלנות רפואית, רק כ-20% מהתביעות בתחום זה מצליחות.
בוש ממשיך לתקוף את היקף תביעות הפיצויים בארה"ב: רוצה להגביל את תביעות הרשלנות הרפואית
סוכנויות הידיעות
27.2.2005 / 10:13