בית משפט בארה"ב החל לדון בתביעה שהגישו אזרחים וייטנאמים נגד יצרניות "אייג'נט אורנג'"

בית משפט בניו יורק החל היום לדון בתביעה שהגישו אזרחים וייטנאמים שנפגעו כתוצאה משימוש שעשה צבא ארה"ב בחומר שזכה לכינוי "אייג'נט אורנג'" (Agent Orange) במהלך מלחמת וייטנאם.



התביעה הוגשה נגד שורת חברות, בהן דאו כמיקל (סימול DOW) ומונסאנטו (סימול MON) שייצרו את החומר הכימי - הגורם להשרת עלים הודות לחומר הפעיל בו דיוקסין - עבור צבא ארה"ב בשנות ה-60.



לטענת התביעה נחשפו במהלך המלחמה לאייג'נט אורנג' כשלושה מיליון וייטנאמים, ולפחות מיליון בני אדם במדינה סובלים כיום מבעיות רפואיות כתוצאה מכך.



החברות הנתבעות טוענות להגנתן כי לא הוכח קשר כלשהו בין השימוש בחומר לבין בעיות בריאותיות מהן סבלו מיליוני וייטנאמים, וכי ממשלת ארה"ב היא האחראית לשימוש שנעשה בו.



בשנים 1962-1971 ריסס צבא ארה"ב בחומר שטחי יער נרחבים בוייטנאם שבהם הסתתרו לוחמי הווייטקונג. מספר שנים אחר כך התגלו ריכוזים גבוהים של דיוקסין בדגי הנהרות במדינה ובתינוקות שנולדו לתושבי האזור התגלו מומים קשים לאחר היחשפות אימהותיהם לחומר. בין התופעות הקשות שנגרמו היו תינוקות שנולדו ללא עיניים, זרועות ואיברים פנימיים.



בשנת 1984 הסכימו שורה של יצרניות כימיקלים לשלם 180 מיליון דולר כדי ליישב תביעה משפטית שהגישו נגדן יוצאי צבא ארה"ב שטענו כי בריאותם נפגעה כתוצאה מהחשיפה לחומר.