ניו יורק.
לפני חמישה חודשים היכה יצחק תשובה את עולם העסקים הישראלי וזירת הנדל"ן הניו יורקי בתדהמה, כשהודיע על רכישת המבנים המפורסמים ביותר בעולם, מלון הפלאזה בניו יורק. התגובות הראשונות לעסקה, ובעיקר למחר הגבוה ששילם תשובה, 675 מיליון דולר (כ-8,300 דולר למ"ר), היו ספקניות מאוד. "תשובה שילם מחיר יקר", אמרו מומחי נדל"ן ניו יורקים. "מדובר באחת העסקות היקרות בהיסטוריה של תעשיית בתי המלון בניו יורק".
בהמשך, כשהתברר שתשובה מתכוון להפוך במהירות את המלון לבית דירות, היה כבר מי שדיבר על אחת מעסקות הנדל"ן המבריקות שנעשו בניו יורק. ואולם באחרונה חלה תפנית מפתיעה ופתאום כל המהלך נראה כמו הרפתקה מסובכת: עובדי המלון החלו לנהל נגדו מאבק רועש וכוחני, מאבק שאם יצליח עלול להנחית מכה קשה על היזם הישראלי.
תשובה ביקש להסב חלק גדול מהמלון לטובת דירות יוקרה בהשקעה של 350 מיליון דולר נוספים, והתכוון לגבות סכומי עתק עבור הדירות; סכומים שיגיעו, על פי פרסומים שונים, ל-27,500 עד 33 אלף דולר למ?ר, מיליוני דולרים לדירה ממוצעת - מחירים גבוהים מאוד גם בסטנדרט ניו יורקי.
התוכנית לבצע למלון מתיחת פנים שתשנה ללא היכר את המונומנט ההיסטורי הניו יורקי, אשר כיכב בסרטים כמו "מזימות בינלאומיות", "כך היינו", "גטסבי הגדול", "יחפים בפארק", "מצחיקונת" ו"מועדון הכותנה" הפכה גלויה.
על פי התוכנית, מתוך 805 חדרי המלון יוקצו רק 150 חדרים למלון חדש ומצומצם שייפתח מחדש בסוף 2006 ויתר החדרים ייהפכו ל-200 דירות פאר למגורים ב-12 הקומות העליונות של המלון ובחלק מהקומות הנמוכות יותר, הפונות לסנטרל פארק. חדרי המלון החדשים ימוקמו בקומות הנמוכות יותר בצד הפונה לרחוב 58. בפלאזה החדש יוקצו גם 18-17 אלף מ"ר בחמש או שש קומות עבור חנות כלבו יוקרתית, ככל הנראה במקומו של אולם הנשפים הראשי של המלון. ההדלפות הן כי ייתכן שיוקם ספא בחלל הבניין והמסעדה הוותיקה "אוק רום" תיסגר ושטחה ייהפך לחלק מהחלל המסחרי של הבניין. הפרויקט נראה כהצלחה מסחררת ואז התחילו העניינים להסתבך.
כל הסימנים הצביעו על כך שמדובר בפרויקט שחייב להצליח. תשובה כבר הסב בניו יורק כמה בנייני מגורים בהצלחה לא מבוטלת; שוק הנדל?ן הניו יורקי חוגג ומחירי הנדל?ן בשמיים; הפלאזה הוא מלון בעל מוניטין הממוקם באזור מעולה בשדירה החמישית, ברחוב 59 ליד סנטרל פארק. בימים אלה, כאשר שוק הנדל?ן בוער ונראה שאין מספיק דירות כדי לענות על הביקוש, נראה היה שפרויקט הכולל 200 יחידות דיור, מלון של 150 חדרים ובית כלבו, פשוט חייב להצליח.
אנשיו של תשובה בניו יורק, ובראשם מנכ?ל חברת אלעד, מיקי נפתלי, פועלים במהירות. השעון מתקתק. אין להם זמן. הם רוצים לסיים את הפרויקט בתוך שנתיים. החשש הגדול הוא ששוק הנדל?ן ייפול. יותר מדי כסף נמצא בסיכון.
הכל מתרחש בקצב מסחרר. ב 31 באפריל ייסגר המלון. ברקע העובדים המעצבים: משרדו של קוסטאס קונדיליס, ארכיטקט ותיק שמרבה לעבוד עם דונלד טראמפ, וגל נאור, בתו של תשובה שעברה להתגורר בניו יורק, ואשר לדבריה מתמקדת בעיקר בצד היצירתי.
אלא שבשבועיים האחרונים הולך ומתפתח מצב בעייתי מאוד מבחינתו של תשובה ועדיין לא ברור אם מדובר בסערה חולפת או בהתחלה של צונאמי. השינויים בפלאזה מחייבים את פיטוריהם של כל 900 העובדים במלון, ואלה יצאו למאבק רבתי בפרויקט. הם הפגינו מול המלון שלהם, והפריחו לאוויר את עכברוש הפלסטיק הענק והמפורסם, שהם מפריחים כל אימת שבמלון נוצר סכסוך עבודה. אפשר להבין את העובדים: בעולם התיירות הניו יורקי, הפלאזה הוא מקום עבודה מצוין. ישנם עובדים המרוויחים 150100 אלף דולר בשנה. אנשי האחזקה למשל, מרוויחים 20 דולר בשעה.
האמת היא שתעשיית התיירות בעיר נמצאת בימים אלה תחת מתקפה. כעשרה בתי מלון נסגרו בשנים האחרונות, בהם הדולמניקו בפארק אבניו שהוסב על ידי טראמפ לבניין דירות יוקרתי, האמפייר והמייפלאור. במקומם מתכננים דירות יוקרה. סגירתם של המלונות הביאה לאובדן של כ 1,100 מקומות עבודה.
הפלאזה הוא מלון גדול הרבה יותר. בניגוד לאחרים, הוא אייקון של ממש. סגירתו תביא לפיטוריהם של 900 עובדים נוספים, ומבחינת הוועדים זו יכולה להיות עילה למאבק רציני.
פיטר וורד, מנהל איגוד עובדי בתי המלון בניו יורק, אומר כי שינוי אופיו של המלון והשינויים שמתכננת חברת אלעד הורסים את נשמתו של הפלאזה. ?אנחנו לא יכולים לשבת בחיבוק ידיים כאשר הורסים בניין כל כך חשוב ויפה בניו יורק וגורמים לאובדן של כל כך הרבה מקומות עבודה?, אומר וורד.
ארגון עובדי בתי המלון הצליח בשבועות האחרונים ליצור קמפיין תקשורתי סביב עתידו של הפלאזה. זרם של כתבות, מאמרים ופרשנויות מציף באחרונה את אמצעי התקשורת הניו יורקיים. בעת כתיבת שורות אלה, מתפרסם מאמר של יו?ר ארגון עובדי בתי המלון ב?סאן?; מאמר מערכת ב?דיילי ניוז? הקורא להציל את מקומות העבודה בפלאזה; ומאמר ב?קריינס?. עוד קודם לכך התפרסמו שלוש כתבות גדולות ב?ניו יורק טיימס?. תחנות טלוויזיה ורדיו מקומיות נכנסות גם הן לתמונה, והעיתונות הבינלאומית מגלה עניין. אפילו בעיתון טורקי נכתב בעניין.
כאשר נציגי הוועד האולימפי הבינלאומי הגיעו באחרונה לניו יורק כדי להכיר את העיר לקראת ההכרעה על זהות המארחת של המשחקים האולימפיים ב,2012 הם התאכסנו בפלאזה. במלון אומרים כי הביקור נקבע עוד לפני שתשובה קנה את המלון. בימים כתיקונם ביקור מעין זה היה נחשב להצלחה גדולה של יחסי הציבור של מלון. בנסיבות הנוכחיות זה הדבר האחרון שתשובה היה צריך. הביקור הצביע פעם נוספת על כך שהפלאזה, הגם שאיבד בשנים האחרונות מחינו, הוא עדיין אטרקציה.
ארגון עובדי בתי המלון מבקש להרחיב את המאבק, כדי שיחול לא רק על הצלת מקומות העבודה של העובדים אלא גם על שימורו של המלון כבניין מוגן. כאן יכולים העובדים למצוא לעצמם בני ברית בקרב ארגונים לשימור הסביבה. לשם כך הם גייסו לשורותיהם כמה סלבריטאים,
עסקת נדל"ן מבריקה או הרפתקה מסובכת?
חיים הנדוורקר
3.3.2005 / 20:14