אמריקה אונליין נכנסת לשוק הטלפון באינטרנט בארה"ב וצפויה להעצים את הפופולריות של התחום

אמריקה אונליין מתכננת להשיק שירותי טלפון באינטרנט תוך חודש, כך מדווח ה"וול סטריט ג'ורנל". AOL רחוקה אומנם מלהיות חלוצה בתחום, שכן חברות רבות נכנסו לשוק זה לפניה, אולם היא תהיה ללא ספק שחקנית משמעותית. AOL היא חטיבה של טיים וורנר (סימול TWX).



בגלל מאגר הלקוחות הענק של AOL, והיכולת שלה לייצר טכנולוגיה קלה לשימוש, מעריכים רבים כי כניסתה לתחום הטלפון באינטרנט תעצים את הפופולריות שלו, ותגדיל את הלחץ על חברות הטלפוניה המסורתיות, המפסידות לקוחות רבים העוברים לשירותי טלפוניה באינטרנט.



כאמור, חברות רבות בארה"ב, בהן חברות סטארט אפ, מציעות שירותי טלפון באינטרנט, המכונים גם VoIP. מספר המשתמשים בשירותי ה-VoIP עמד בסוף השנה שעברה על מיליון, לפי נתונים של חברת המחקר יאנקי גרופ.



כניסתה של AOL לשוק צפויה להגדיל את מספר הלקוחות במהירות. יאנקי גרופ צופה כי עד סוף השנה יגדל מספר הלקוחות ל-2.8 מיליון. בתחילה, מתכוונת AOL להציע את שירותי ה-VOIP ל-22 מיליון המנויים שלה, אולם לאחר מכן היא תנסה לשווק את השירותים גם למשתמשים אחרים.



שוק ה-VoIP עדיין קטן בהרבה ביחס לשוק הכללי. מספר הלקוחות בשוק שירותי הטלפון הכללי בארה"ב הסתכם בשנה שעברה ב-112 מיליון, על פי יאנקי גרופ.