אינטראקטיב קורפ (IAC), אימפריית המסחר האלקטרוני של איל המדיה בארי דילר, קרובה לרכישת אסק ג'יווס (Ask Jeeves), מפעילת מנוע החיפוש החמישי בגודלו, תמורת כ-1.9-2 מיליארד דולר במניות, כך מדווחים היום "ניו יורק טיימס" ו"וול סטריט ג'ורנל" מפי מקורות המקורבים לנושא.
לפי הדיווחים, הודעה על העסקה עשויה להימסר כבר היום. דוברים מטעם שתי החברות סירבו למסור תגובה לכתבות. מניית אסק ג'יווס (סימול ASKJ) ירדה ביום שישי ב-1.7% למחיר של 24.24 דולר, המשקף לה שווי שוק של 1.43 מיליארד דולר. מניית IAC (סימול IACI) ירדה ביום שישי ב-0.4% למחיר של 22.29 דולר, המשקף לה שווי שוק של 15.58 מיליארד דולר.
באמצעות רכישת אסק ג'יווס, תיכנס IAC לשוק התחרותי של החיפוש באינטרנט בו נאבקות ענקיות כמו גוגל, יאהו ומיקרוסופט. אסק ג'יווס תוכל להגדיל את נתח השוק שלה באמצעות החשיפה באתריה השונים של IAC באינטרנט. אסק ג'יווס, שרוב הכנסותיו מגיעות מפרסום באמצעות חוזה עם גוגל, מאפשרת קבלת תוצאות לחיפושים המוצגים בצורת שאלות.
האימפריה של בארי דילר, המכהן כיו"ר ומנכ"ל IAC, כוללת מגוון רחב של חברות אינטרנט כמו חברת התיירות המקוונת אקספדיה (Expedia), רשת מדריכי הערים באינטרנט סיטיסרץ' (CitySearch), אתר ההיכרויות Match.com, מכירות כרטיסים באמצעות Ticketmaster, וכן ערוץ הטלוויזיה Home Shopping Network ואחרים.
בדצמבר האחרון הודיע דילר על פירוקה של IAC. חטיבת התיירות המקוונת, הכוללת את האתר Expedia.com, תפוצל מן החברה, ותתחיל להיסחר בנפרד. IAC תיהפך לחברת מסחר ושירותים אלקטרוניים, ואקספדיה תיהפך לחברת נסיעות מקוונת טהורה. לאחר שתפוצל, תהיה אקספדיה אחת מחברות התיירות המקוונות הנסחרות הגדולות ביותר.
העסקה, אם תתממש, מגיעה על רקע רכישות גדולות במגזר האינטרנט בתקופה האחרונה. חברת המדיה ניו יורק טיימס רכשה את About, המפעילה את פורטל המידע הפופולרי About.com, מחברת פרימדיה (Primedia), תמורת כ-410 מיליון דולר. חברת דאו ג'ונס, מו"ל ה"וול סטריט ג'ורנל", רכשה את אתר החדשות הפיננסיות CBSMarketWatch ב-520 מיליון דולר.
אימפריית המסחר האלקטרוני IAC קרובה לרכישת מנוע החיפוש אסק ג'יווס תמורת כ-2 מיליארד דולר
ליאון איצקר
21.3.2005 / 10:06