אימפריית המסחר האלקטרוני IAC רוכשת את מפעילת מנוע החיפוש אסק ג'יווס ב-1.85 מיליארד דולר

אינטראקטיב קורפ (IAC), אימפריית המסחר האלקטרוני של איל המדיה בארי דילר, הודיעה היום על רכישה של מפעילת מנוע החיפוש, אסק ג'יווס (Ask Jeeves), בעיסקה המוערכת ב-1.85 מיליארד דולר במניות.



במסגרת תנאי ההסכם, IAC תשלם 1.2668 מניות תמורת כל מניה של אסק ג'יווס. IAC מתכוונת לבצע רכישה חוזרת של לפחות 60% ממספר המניות שתנפיק לצורך הרכישה ובכך למעשה, לקזז חלק משמעותי מהדילול הנובע מהעסקה, באמצעות מזומן.



אסק ג'יווס, שהוקמה ב-1996 וממוקמת באוקלנד, קליפורניה, תמשיך לפעול כמותג עצמאי בעקבות השלמת הרכישה. סטיב ברקוביץ' ימשיך לכהן כמנכ"ל אסק ג'יווס. העסקה, הכפופה לאישורים רגולטורים ולאישור בעלי המניות של אסק ג'יווס, צפויה להיסגר בסוף הרבעון השני או בתחילת הרבעון השלישי של 2005, ולפני הפרדת חטיבת התיירות של IAC. לאחר הפרדת החטיבה, אסק ג'יווס תישאר חלק מ-IAC.



מניית אסק ג'יווס (סימול ASKJ) ירדה ביום שישי ב-1.7% למחיר של 24.24 דולר, המשקף לה שווי שוק של 1.43 מיליארד דולר. מניית IAC (סימול IACI) ירדה ביום שישי ב-0.4% למחיר של 22.29 דולר, המשקף לה שווי שוק של 15.58 מיליארד דולר.



באמצעות רכישת אסק ג'יווס, תיכנס IAC לשוק התחרותי של החיפוש באינטרנט, בו נאבקות ענקיות כמו גוגל, יאהו ומיקרוסופט. אסק ג'יווס תוכל להגדיל את נתח השוק שלה באמצעות החשיפה באתריה השונים של IAC באינטרנט. אסק ג'יווס, שרוב הכנסותיה מגיעות מפרסום באמצעות חוזה עם גוגל, מאפשרת קבלת תוצאות לחיפושים המוצגים בצורת שאלות.



האימפריה של בארי דילר, המכהן כיו"ר ומנכ"ל IAC, כוללת מגוון רחב של חברות אינטרנט כמו חברת התיירות המקוונת, אקספדיה (Expedia), רשת מדריכי הערים באינטרנט, סיטיסרץ' (CitySearch), אתר ההיכרויות Match.com, מכירות כרטיסים באמצעות Ticketmaster, וכן ערוץ הטלוויזיה Home Shopping Network ואחרים.



בדצמבר האחרון הודיע דילר על פירוקה של IAC. חטיבת התיירות המקוונת, הכוללת את האתר Expedia.com, תפוצל מן החברה ותתחיל להיסחר בנפרד. IAC תיהפך לחברת מסחר ושירותים אלקטרוניים, ואקספדיה תיהפך לחברת נסיעות מקוונת טהורה. לאחר שתפוצל, תהיה אקספדיה אחת מחברות התיירות המקוונות הנסחרות הגדולות ביותר.



העסקה מגיעה על רקע רכישות גדולות במגזר האינטרנט בתקופה האחרונה. חברת המדיה, ניו יורק טיימס, רכשה את About, המפעילה את פורטל המידע הפופולרי About.com, מחברת פרימדיה (Primedia), תמורת כ-410 מיליון דולר. חברת דאו ג'ונס, מו"ל ה"וול סטריט ג'ורנל", רכשה את אתר החדשות הפיננסיות CBSMarketWatch ב-520 מיליון דולר.