משרד המשפטים בארה"ב ויצרניות הסיגריות הגדולות במדינה נפגשו בחשאי במטרה להסדיר תביעה ייצוגית שהגיש הממשל האמריקאי נגד החברות באשמת הונאה והוצאת כספים מצרכנים בדרך בלתי חוקית. משרד המשפטים וחמש יצרניות הסיגריות מעונינים להגיע להסדר בעניין, מפני שהמשפט נגרר כבר זמן רב.
בית המשפט לערעורים בארה"ב דחה בפברואר את בקשת הממשל האמריקאי לחייב את יצרניות הסיגריות לשלם 280 מיליארד דולר מרווחי העבר במסגרת תביעה נגד התעשייה. בית המשפט לערעורים במחוז קולומביה פסק ברוב של 2 נגד 1 כי החוק הפדרלי אינו מאפשר את הקנס הכספי שמבקש הממשל, כחלק מהתיק שנכנס למשפט בספטמבר. ההחלטה פירקה את הממשלה מהנשק החזק ביותר שלה בתביעה.
החברות הכלולות בתביעת הממשל האמריקאי מ-1999 הן פיליפ מוריס, חטיבת הסיגריות של אלטריה, המייצרת את המותג הידוע מרלבורו; ר.ג'יי ריינולדס; לורילרד טובאקו של לואס; ליגט של וקטור גרופ; ובריטיש אמריקן טובאקו.
ממשלת ארה"ב תבעה מחמש חברות הטבק 280 מיליארד דולר כפיצוי על כך שגרפו רווחים בדרך בלתי חוקית. 280 מיליארד הדולר הם הרווחים שגרפו חברות הטבק לכאורה מאז 1971, אז נכנס לתוקף חוק RICO האוסר על פשע מאורגן. הממשלה טוענת כי חברות הטבק קשרו במשך 50 שנה קשר והונו את הציבור בנוגע לסכנות שבעישון תוך הפרת חוק RICO.
משרד המשפטים האמריקאי ויצרניות הסיגריות הגדולות בארה"ב נפגשו בחשאי במטרה להגיע להסדר ביניהם
סוכנויות הידיעות
22.3.2005 / 14:42