שבוע לפני המועד בו אמור מלון פלאזה בניו יורק להיסגר לשיפוצים, מגבירים עובדי המלון את הלחץ על בעליו, יצחק תשובה. לאחר הפגנות סוערות שקיימו בניו יורק וגיוס תמיכתם של ידוענים כמו ג'סי ג'קסון ואחרים, הגיעו לארץ בסוף השבוע שעבר כמה מנציגי העובדים, כדי לקיים סבב פגישות מרתוני עם עיתונאים ולגייס את תמיכת דעת הקהל הישראלית. הנציגים עתידים להיפגש גם עם בכירים בהסתדרות.
"החלטנו לשלוח נציגים של העובדים לישראל כדי להשפיע על יצחק תשובה להפעיל את מידת הרחמים ולהציל את מלון פלאזה ואת 1,000 מקומות העבודה במלון, וכן להסביר לציבור הישראלי את ההשלכות החמורות של התוכניות להסבת מלון פלאזה", הסביר מניו יורק, פיטר וורד, יו"ר ארגון עובדי בתי המלון בניו יורק.
"הכוונה שלנו היא לשלוח נציגים שידברו אל הישראלים כידידים אל ידידים. בין העיר ניו יורק לבין ישראל יש קשר היסטורי רב שנים", הוסיף וורד. "הישראלים מתקבלים בברכה בניו יורק אולי יותר מאשר בכל מקום אחר בעולם. עכשיו זה הזמן בו אנחנו זקוקים לתמיכתם של הישראלים. הפלאזה היא אתר ניו יורקי רב חשיבות, ואנחנו פונים אל הישראלים כדי שיבינו מה בעצם מתרחש. אסור שבניין כל כך מיוחד ייפגע. אסור שאלף בני אדם יאבדו את מקור פרנסתם".
שניים מהנציגים שהגיעו הם ניל ג'ונסון (43) העובד כדורמן בפלאזה ב-7 השנים האחרונות ומרוויח, לדבריו, כ-50 אלף דולר בשנה; ולואיז ברלי, ששימש מלצר במסעדת אלון בפלאזה, ופוטר לפני כחודש וחצי עם סגירת המסעדה. גם הוא טוען כי השתכר כ-50 אלף דולר בשנה.
השניים מסבירים כי הם מודעים לתהודה שצבר הסיפור בישראל, והם מעוניינים להשפיע דרך דעת הקהל הישראלית על חברת אלעד, דרכה מחזיק תשובה במלון.
נציגים של עובדי מלון פלאזה בניו יורק הגיעו לישראל להפגין נגד בעליו יצחק תשובה
ענת ג'ורג'י
27.3.2005 / 16:08