פוליטיקאי בריטי הואשם כי סייע "להכשיר" חברת יהלומים של ישראלים שנחשדה בקשרים עם המאפיה

חבר פרלמנט בכיר בבריטניה הואשם בקבלת שוחד מחברת יהלומים שבבעלות שני ישראלים, כדי שבתמורה יסייע לחברה, מיילסטון, להשיג רישיון להפעלת מכרות יהלומים בסיירה לאונה, כך דיווח "טיימס" הלונדוני. חבר הפרלמנט, טוני באלדרי, לשעבר שר החוץ של בריטניה, הואשם כי במסגרת תפקידו כיו"ר הוועדה לפיתוח בינלאומי של הפרלמנט, פעל בשמה של מיילסטון, שבשליטת הישראלים ניסים לוי וגרשון בן טובים, לטהר אותה מחשדות לקשרים עם המאפיה האיטלקית. בתמורה קיבל באלדרי תשלום במזומן ומניות בחברת מיילסטון. לפי הדיווח מתכננים לוי ובן-טובים להנפיק את מיילסטון בבריטניה לפי שווי של 95 מיליון דולר.



לבאלדרי יש קשרים הדוקים עם סיירה ליאונה במסגרת תפקידו בוועדה, המקצה סיוע פיננסי למדינות עולם שלישי. לפי דיווח "טיימס" ביקר באלדרי בסיירה לאונה פעמיים בשנה האחרונה בשמה של מיילסטון, חברה הרשומה בבריטניה, ואף כתב לשרת הפיתוח הבינלאומי של בריטניה, הילרי בן, בבקשה לקבל חותם אמינות עבור מיילסטון - שנחשדה בקשרים למאפיה האיטלקית. המכתב הודפס על נייר מכתבים רשמי של הפרלמנט, ובו נאמר כי באלדרי מתכנן להפוך ליו"ר של מיילסטון.



בתמורה לעבודתו בעבור מיילסטון קיבל באלדרי 75 אלף דולר, ששולמו לחברת רד איגל, שבה הוא מכהן כיו"ר ומחזיק בשליש מהמניות. כמו כן חתם באלדרי על עסקה לקבל 3% ממניות מיילסטון לכשתונפק בהמשך השנה בבורסה. שוויו של נתח זה מוערך על ידי מיילסטון ב-1.5 מיליון ליש"ט (2.8 מיליון דולר) - כלומר שווי של 95 מיליון דולר לחברה.



ג'ורג' פולקס, חבר פרלמנט של הלייבור, טען כנגדו כי הפר חוקי ממשלה בנוגע לשתדלנות בשמם של לקוחות מסחריים בכתבו לבן על נייר מכתבים רשמי, ובשל העדר גילוי נאות בנוגע לעניין הפיננסי שלו בחברה.



באלדרי כבר ספג בעבר סנקציות מנציב הפרלמנט לאחר שלא דיווח על קבלת הלוואה אישית בסך 9,000 דולר מאדם לפני שהמליץ עליו לקבלת תואר אבירות.



ניסים לוי, אחד מבעלי השליטה של מיילסטון, אמר ל"טיימס" כי באלדרי הומלץ לו על ידי בכיר בממשל סיירה לאונה, שתיאר את באלדרי כידידה הטוב ביותר של סיירה לאונה בבריטניה. כמו כן קיבל באלדרי המלצות משר המכרות של סיירה לאונה, סגן הנשיא שלה ושרים אחרים בממשל. תפקידו של באלדרי היה ליישב האשמות כי מיילסטון קשורה למאפיה. שותפו של לוי במיילסטון, גרשון בן-טובים, היה שותף בחוות יענים בנמיביה ביחד עם ויטו פלאזולו, המבוקש באיטליה על פעילותו במאפיה.



לוי אמר ל"טיימס" כי נתקל פעמים רבות בבאלדרי, ידיד ותיק ומכובד. היה זה טבעי, אמר לוי, שנבקש את שירותיו בתחום יחסי ציבור ופוליטיקה.