בדיוק לפני שנה, ב-1 באפריל 2004, הודיעה מפעילת מנועי החיפוש גוגל על השקת שירות דואר אלקטרוני חדש בגודל 1 ג'יגה בייט, או 1024 מגה בייט - גודל אסטרונומי ביחס לחשבונות הדואר האלקטרוני שהיו קיימים עד אז. כיוון שהתאריך היה 1 באפריל, וכיוון שבאותה הזדמנות אמרה גוגל גם כי היא מתכוונת להתרחב לירח, רבים חשבו שזו מתיחה. אך מה גדלה הפתעתם כשהבינו שגוגל התכוונה לכל מילה (לגבי הדואר האלקטרוני כמובן).
גוגל, במהלך שיווקי שמתברר כמוצלח, פתחה את השירות החינמי בתחילה למקורבים בלבד, ומאוחר יותר לעיתונאים מעטים. לאחר מכן איפשרה גוגל למשתמשים "להזמין" חברים, כך שרק מי שהכיר מישהו שכבר היה לו חשבון ג'ימייל (Gmail) יכול היה להיכנס לשירות. אך לא כל משתמש קיבל הזמנות, ובתחילה היו ההזמנות מועטות. אט אט הגדילה גוגל את כמות ההזמנות, ולפני מספר שבועות קיבל כל משתמש אפשרות להזמין 50 חברים ביום. רבים ציפו כי גוגל תפתח את השירות היום, ביום הולדתו הראשון של ג'ימייל, לציבור הרחב, אך גוגל ממשיכה להחזיק את כולם במתח.
עם זאת, גוגל לא איכזבה והכינה הפתעה קטנה - כל מי שנכנס לחשבון שלו, יכול לצפות בו תופח לו לאיטו במהלך היום - כאשר בסוף היום הוא צפוי להגיע ל-2 ג'יגה בייט. באתר של גוגל מובטח כי בעתיד יגדלו התיבות אל מעבר לגודל זה. בכך ממשיכה גוגל לשמור על פער הגודל בינה לבין המתחרות הגדולות האחרות, כשרק השבוע הודיעה יאהו סוף סוף על הגדלת תיבת הדואר שהיא מציעה ל-1 ג'יגה - הראשונה מבין שאר החברות הגדולות לעשות זאת. AOL עוד מפגרת מאחורה עם תיבה של 100 מגה בייט, ו-MSN הגדילה את תיבות הדואר ל-250 מגה בייט - אם כי לא בכל המדינות.
בישראל, אגב, מציעה וואלה כבר תיבה בגודל ג'יגה בייט, ונענע מרחיבה כעת את תיבות הדואר האלקטרוני ל-250 מגה בייט.
גוגל שוב מותירה את המתחרות מאחור: הגדילה את נפח תיבת האי-מייל ל-2 ג'יגה בייט
מיכל רמתי
1.4.2005 / 18:00