בגיל 77, במקום לפרוש, להירגע וליהנות ממנעמי החיים, החליט פליקס זנדמן להמציא מחדש את וישיי אינטרטכנולוג'י - החברה הנסחרת בארה"ב לפי שווי של 2.7 מיליארד דולר. לצורך זה הוא חוזר לימיו כיזם סטארט-אפ, הפעם עם הלוקסוס של בעל הון שיכול להשקיע ביזמיות שיבחר. היעד: פיתוח מנוע צמיחה חדש בווישיי אינטרטכנולוג'י, שיתבסס על התחום האלחוטי (וויירלס). כציוני מושבע הודיע זנדמן כי ישראל תהיה מוקד הצמיחה החדשה.
בין לבין התפנה זנדמן לארגן את חילופי הדורות בווישיי אינטרטכנולוג'י, כשהוא מייעד את בנו, מארק זנדמן, לרשת אותו. בנוסף, הוא ממשיך להקפיד כתמיד על העתקת פעילויות ייצור מחו"ל לישראל, והפעם על הפרק - העברת קווי ייצור מגרמניה לבאר שבע.
בשלב ראשון הודיע זנדמן למועצת המנהלים של וישיי אינטרטכנולוג'י על החלטתו "לפרוש מכמה תפקידים אדמיניסטרטיוויים ולהתמקד במחקר ופיתוח (מו"פ), למען עתיד החברה". בראיון ל-TheMarker, שהתקיים בשבוע שעבר, אמר: "הגיע הזמן לאפשר לדור הצעיר לצמוח. אני הרי לא יכול לעצור את השעון הביולוגי. אני לא מתכוון לפרוש, אבל צריך להכין את החברה לעתיד... אמשיך לכהן כיו"ר החברה, אתמקד במו"פ ובפיתוח עסקי, ואולם אני פורש מתפקידי כמנכ"ל (CEO)".
בשלב זה יחליף אותו כמנכ"ל ג'ראלד פול. בנו מארק, העומד בראש וישיי ישראל, מכהן כסגן נשיא בווישיי אינטרטכנולוג'י. "אם העניינים יתקדמו, ייתכן שמארק יכהן בעתיד כמנכ"ל וישיי אינטרטכנולוג'י", הוא הוסיף. הצוות הניהולי בחברה העולמית שמגבש זנדמן לחמש-עשר השנים הבאות כולל גם את זיו שושני, סגן נשיא בכיר בחטיבת הנגדים של וישיי אינטרטכנולוג'י. וכמובן אשר ברוקמן, שפעיל שנים בווישיי אינטרטכנולוג'י כסגן נשיא לפיתוח עסקי בינלאומי.
וישיי היא אחת החברות המובילות בעולם בייצור רכיבים פסיוויים ואקטיוויים למגוון תעשיות, בהן תעשיות צבאיות, כלי רכב, תעופה, מחשבים ותקשורת. הרכיבים הפסיוויים כוללים נגדים וקבלים. הרכיבים האקטיוויים כוללים שבבים. לחברה כ-60 מפעלים בארצות שונות, מהם חמישה בישראל: בחולון, באר שבע, דימונה, מגדל העמק ונתניה. מכירות החברה הבינלאומית נאמדות ב-2.414 מיליארד דולר.
וישיי, שהוקמה על בסיס פיתוח שבב מתכתי-קרמי שיזם זנדמן, פועלת על פי יחידות עסקיות. כל יחידה אחראית על המוצרים שהיא מייצרת, כולל מו"פ ושיווק. "היחידות פועלות היטב, ואולם כל יחידה מסתכלת על האף שלה בלבד. הגיע הזמן לשאול לאן פניה של וישיי בעתיד, ואת זה אף יחידה לא יכולה לעשות. לכן, החלטתי להוביל שוב את וישיי, כמו בהתחלה, ליצירת רובד חדש של פיתוח", אמר זנדמן.
מה יהיה האופק החדש של וישיי?
"העולם הולך לכיוון האלחוטי, לדוגמה בטלפונים סלולריים. אנחנו מפתחים רכיבים לחברות העוסקות בתחום האלחוטי, ואולם אין לנו אפליקציות משלנו לתחום. לכן, החלטתי לרכוש חברות סטארט-אפ שהן בחוד החנית של התחום האלחוטי, כדי שנוכל להכין עכשיו את וישיי לעתיד החדש.
"כיוון שאין שום יחידה בווישיי שיכולה לעשות את זה, הקמתי יחידה חדשה שאני עומד בראשה. הצעד הראשון היה (בספטמבר 2004, א"ק) כשווישיי רכשה את אר.אף ווייבס הישראלית - חברת סטארט-אפ שמתמחה בפיתוח רכיבים אלחוטיים למחשבים כמקלדות אלחוטיות".
זנדמן מתכנן להפוך את ישראל למרכז העולמי למחקר ופיתוח של וישיי בתחום האלחוטי, באמצעות רכישות של חברות או השקעה בחברות מבלי לרכוש בהן שליטה. התנאי יהיה שווישיי תקבל את זכויות הייצור והשיווק של המוצרים שיפתחו החברות שבהן תשקיע.
איך בכוונתך להיכנס לתחום החדש?
"אני מצפה שאנשים בישראל יגיעו אלי עם רעיונות או עם חברות. אנחנו נבצע הערכה לטכנולוגיות שלהם, והם יוכלו להחליט אם הם מצטרפים לווישיי כדי לפתח טכנולוגיות ויחידות אינטגרטיוויות. בנוסף, אני מסתובב בעולם ומחפש טכנולוגיות".
למה החלטת להפוך את ישראל למרכז הפעילות החדשה?
יש כאן הרבה טכנולוגיות חדשניות והרבה אנשים מצוינים. אני סבור שישראל היא בסיס טוב מאוד לתחום הזה. ישראל היא מקום מאוד בטוח להשקעה במו"פ. אם אצטרך להשקיע בטייוואן או בעמק הסיליקון, אעשה זאת - אבל עם חשש, כי במקומות הללו גונבים את הטכנולוגיות כל הזמן ומעבירים אותן למתחרים. בישראל אין לנו בעיות כאלה. לכן, כשאני משקיע במו"פ בישראל, אני לא חושש מגניבה".
וישיי אינטרטכנולוג'י, שבמארס 2005 נבחרה על ידי מגזין פורצ'ן לאחת מהחברות המוערכות ביותר בארצות הברית, השקיעה עד כה בישראל בהיקף של כ-500 מיליון דולר. ב-2000, בשיא בועת ההיי-טק גיבשה תוכנית להכפלת השקעותיה בישראל, ואולם בעקבות התפוצצות הבועה נקלע גם ענף השבבים והרכיבים הפסיוויים למשבר, והחברה הקפיאה את תוכנית ההתרחבות שלה.
הניסיון של וישיי בישראל החל בשלהי שנות השישים. ההסכם להקמת המפעל הראשון שלה בישראל נסגר בתוך יומיים עם שר האוצר אז, פנחס ספיר. כיום, החברה מעסיקה בישראל כ-4,000 עובדים ומייצאת מכאן בכ-400 מיליון דולר.
בשנים האחרונות ריחפה עננה מעל יחסיה הטובים בדרך כלל עם הממשלה, לאחר שהחברה נאלצה לפטר 1,500 עובדים כתוצאה ממשבר ההיי-טק והשפל בענף השבבים שנגזר ממנו. מכיוון שהחברה קיבלה אישור למענק השקעות בסך 62 מיליון דולר למפעל בבאר שבע, על פי חוק עידוד השקעות הון, החל משרד התמ"ת לשאת ולתת עמה על הקפאת המענק.
בינתיים, חזרה וישיי וקלטה בשנה וחצי האחרונות כ-1,500 עובדים, על אף שבמפעלים אחרים בעולם היא עדיין מפטרת עובדים. הגדלת התעסוקה בישראל נובעת ממדיניותה להעביר לישראל חלק מכל פעילות שנרכשת בחו"ל. כיוון שווישיי צמחה בשנים האחרונות גם באמצעות רכישת חברות, הועברו לישראל לא מעט קווי ייצור חדשים.
בימים אלה וישיי אף דנה עם משרד התמ"ת בהשקעה נוספת בדרום - הקמת קווי ייצור למוצרי "ת'ינפילם", המיוצרים במפעל שרכשה באחרונה בגרמניה. זנדמן סירב לפרט באיזו השקעה מדובר וכמה עובדים חדשים יתוספו לחברה כתוצאה מהקמת המפעל. "זו טכנולוגיה חדישה מבחינת וישיי ישראל, המחייבת ייצור בחדרים
בגיל 77 חוזר יו"ר וישיי הבינלאומית להשקיע בסטארט אפים - ובישראל
אורה קורן
4.4.2005 / 9:35