האיחוד האירופי אסר יבוא מוצרי תירס מארה"ב בהיקף חצי מיליארד דולר בטרם ייבדק שאינם אסורים לשימוש

האיחוד האירופי החליט לאסור יבוא מארה"ב של תירס למאכל בעלי חיים וזרעי תירס בטרם אלו ייבדקו, כדי לוודא שאינם מסוג מהונדס גנטית האסור לשימוש באירופה. בעקבות החלטת האיחוד, אשר באה על רקע חשיפתו מוקדם יותר החודש של יבוא לא מאושר מארה"ב לאירופה של 1,000 טונות של תירס מהונדס גנטית האסור לשימוש באירופה, ייבדקו החל משבוע הבא כל זרעי התירס המשמשים לייצור בירה ולמזון לבעלי חיים המיובאים לאירופה מארה"ב על ידי מומחים אירופים, כדי לוודא שאינם כוללים תירס מהונדס גנטית מסוג BT10 האסור לשימוש באירופה.



הודעת האיחוד, אשר מסמנת הסלמה נוספת במחלוקת בין אירופה לארה"ב בתחום המזון המהונדס גנטית, גררה גינוי מצד ארה"ב, אשר הגדירה אותה כ"תגובה מופרזת". הצעדים שעליהם הודיע היום האיחוד האירופי ייבחנו מחדש בחודש אוקטובר, מסר האיחוד. היקף היצוא מארה"ב לאירופה של מוצרי התירס שעליהם חלה ההחלטה עומד על 3.5 מיליון טונות מדי שנה, בשווי של כ-450 מיליון דולר.



"היבוא של מוצרי תירס שיימצא כי הם אינם מסוג BT10 יוכל להימשך, אולם בה בעת איננו יכולים להתיר יבוא מוצרים מהונדסים גנטית שלא יעברו בדיקה מדוקדקת בטרם יוכנסו לשוקי האיחוד האירופי", אמר היום נציג הגנת הצרכנים של האיחוד האירופי, מקרוס קייפריאנו, דיווחה רויטרס.



בתחילת החודש פירסמה הנציבות האירופית גינוי חריף בעקבות החשיפה בדבר יבוא מארה"ב של תירס מהונדס גנטית האסור לשימוש באירופה למספר מדינות באיחוד, בהן צרפת וספרד. ענקית חומרי ההדברה השווייצית סינגנטה (סימול SYNN.F), אשר פיתחה את התירס, הודתה בחודש שעבר כי שיווקה בטעות בארה"ב, במשך ארבע שנים, זרעי תירס מהונדס גנטית מסוג BT10. משם הופצו מוצרי תירס לרחבי העולם, ובכלל זה לאירופה.



סינגנטה, המתמחה בפיתוח זרעים מהונדסים גנטית, התבקשה על ידי הנציבות האירופית לספק מידע לגבי המבנה הגנטי של BT10 כדי לאפשר את זיהויו. במקביל דרשה הנציבות מהרשויות בארה"ב לספק מידע לגבי היקף מוצרי התירס המהונדסים שיוצאו לאירופה כמו גם הערכה של הסיכונים כתוצאה מכך. לטענת ארגונים סביבתיים, בהם ארגון גרינפיס, ניסתה החברה להטעות במכוון את הציבור כאשר הודתה בשבוע שעבר כי שיווקה בטעות את זרעי התירס המהונדסים מסוג BT10 מבלי לציין כי הם כללו גן סימון הכולל נוגדנים לאנטיביוטיקה.



ארגונים ירוקים באירופה שיבחו את ההחלטה של האיחוד האירופי היום ואמרו כי היא מהווה בפועל איסור על יבוא מוצרים מבוססי תירס מארה"ב בעתיד הנראה לעין. "צעדי החירום שעליהם הוחלט היום לא צפויים לזכות לאהדה מצד ממשלת ארה"ב ותעשיית הביוטכנולוגיה, אולם הם יתחילו להגן על אירופה מפני מוצרים מזוהמים נוספים", אמר אדריאן בב, מארגון "ידידי כדור הארץ" (Friends of the Earth) באירופה, לרויטרס.



הנדסה גנטית היא הפעולה של לקיחת גן מאורגניזם אחד והעברתו לאורגניזם אחר במטרה לשנות תכונות מסוימות באורגניזם הנתון. להנדסה גנטית יש שימושים רבים, בהם שינוי הערך התזונתי של מזון, שיפור עמידותו בפני חרקים ומחלות והארכת חיי המדף שלו.



עם זאת, מתנגדי ההנדסה הגנטית טוענים כי שליטתן של חברות ענק דוגמת סינגנטה ומונסנטו בשוק זה, גרמה להן להציב את רווחיהן לפני טובת הצרכנים וכי השימוש העיקרי של הנדסה גנטית במזון הוא לצורך פיתוחם של צמחים שעמידים בפני קוטלי עשבים, ולאו דווקא לפיתוח של מזון מזין יותר.



כך למשל, מונסנטו (סימול MON) - החברה המובילה בעולם בתחום הגידולים המהונדסים גנטית - מייצרת צמחים אשר עמידים לקוטל עשבים שגם אותו היא מייצרת, ובתוך כך גורמת לתלות של החקלאים במוצרים שלה, שכן היא מחייבת את החקלאים שרוכשים ממנה זרעים להשתמש אך ורק בקוטל העשבים של החברה.



מלבד התלות הכלכלית של החקלאים בחברות, השימוש בצמחים עמידים מאפשר לחקלאים לרסס שדות גידול ללא הגבלה, שכן אין חשש של פגיעה ביבול הרצוי. אך שימוש אינטנסיווי בקוטל עשבים עלול, לדעת מתנגדי ההנדסה הגנטית, לגרום לזיהום האדמה, כמו גם לפיתוח עמידות של עשבי בר לקוטלים. יתר על כן, מחקרים הבודקים את ההשפעות הבריאותיות והסביבתיות שיש למזון מהונדס גנטית עדיין נמצאים בחיתוליהם.