סימנים ראשונים לקונסולידציה במגזר התעופה האמריקאי הכושל: US איירווייס ואמריקה ווסט איירליינס במו"מ מתקדם למיזוג

US איירווייס ואמריקה ווסט איירליינס מנהלות משא ומתן מתקדם למיזוג, במטרה ליצור חברת תעופה לאומית המפעילה טיסות מוזלות, כך אמרו גורמים המצויים בעניין ל"וול סטריט ג'ורנל". החברה החדשה תתחרה בגודלה במלכת הטיסות המוזלות בארה"ב - סאות'ווסט איירליינס.



אם תצא העסקה לפועל, היא תהיה הצעד הראשון במגמת מיזוגים צפויה במגזר התעופה המדשדש בארה"ב. חברות התעופה האמריקאיות נאלצות להתמודד עם עלייה חדה במחיר הנפט, ירידה בביקוש לטיסות, עלויות פנסיה גבוהות ומלחמת מחירים אכזרית. מרבית החברות הגדולות אינן יכולות לבצע עסקות רכישה בגלל מחסור בכסף, אולם אנליסטים מאמינים כי קרנות גידור וקרנות השקעות פרטיות יזרזו לבסוף את תהליך הקונסולידציה במגזר.



בדרכה של העסקה יעמדו מכשולים רבים, מציינים אותם גורמים המקורבים למו"מ. US איירווייס נמצאת תחת הגנה מפני נושים (צ'פטר 11), ולכן תדרוש העסקה אישור של הנושים, אשר הגדול מביניהם הוא ג'נרל אלקטריק. כמו כן, יזדקקו החברות לאישור של איגודי העובדים, בעלי המניות של אמריקה ווסט והממשלה הפדרלית.



US איירווייס היא חברת התעופה השביעית בגודלה בארה"ב; אמריקה ווסט היא השמינית בגודלה. יחד, יעקפו החברות את סאות'ווסט, ויתייצבו במקום השישי במקומה.



מגזר התעופה האמריקאי אינו יוצא דופן: חברות תעופה בכל העולם מתקשות להתמודד עם הזינוק במחירי הנפט ומלחמות המחירים.



במארס החליטה לופטהנזה הגרמנית, חברת התעופה השנייה בגודלה באירופה, להשתלט על חברת התעופה סוויס אינטרנשונל אייר ליינס. סוויס אינטרנשונל החליפה את סוויסאייר כחברת התעופה הלאומית של שווייץ בעקבות פשיטת הרגל של סוויסאייר ב-2001. לפני שפשטה את הרגל, היתה סוויסאייר חברת התעופה השביעית בגודלה באירופה.