באספרו, הנסחרת בבורסת האופקס בלונדון, מאוד מתרגשים מההתפתחויות האחרונות בחברה. בתחילת אפריל השלימה אספרו את רכישת חברת Acoustiguide האמריקאית, העוסקת באותו התחום של אספרו - מערכות מידע קוליות - תמורה 3.6 מיליון דולר במזומן. בשבוע הבא גם תציין החברה בוינה, אוסטריה את הפריסה המסחרית הראשונה של מערכת חדשה אשר מעוררת באספרו הרבה ציפיות. "החברה הממוזגת היא אחת החשובות בתעשיה", אומר ישראל גל, מנכ"ל אספרו. "החברה שרכשנו הינה בעלת היקף פעילות גדול יותר משל אספרו והיא פועלת בשווקים שבהם אספרו עדיין לא פועלת", הוסיף.
ההתלהבות של אנשי אספרו ברורה. מחברה כפר סבאית קטנה עם 40 עובדים שמכרה ב-2004 בקצת יותר מ-4 מיליון דולר, גדלה אספרו לחברה עם 160 עובדים והיקף מכירות גדול פי כמה. המחזור של החברה הממוזגת ב-2004 מסתכם ב-15 מיליון דולר. "בין לילה הפכנו לקבוצה עם יכולת צמיחה בפריסה גיאוגרפית רחבה, ששילשה את מכירותיה ואף יותר מכך", אומר גל.
ורווחים? עדיין אין. את 2004 סיימה אספרו עם הפסד נקי של 700 אלף דולר. בחברה צופים כי במחצית השניה של 2005 היא תתחיל לייצר רווחים.
מהלך הרכישה דרש מאספרו למלא את קופת המזומנים שלה. אחרי גיוס מיניאטורי בנובמבר בבורסה הקטנה של לונדון, בהיקף של 740 אלף דולר, השלימה אספרו החודש גיוס נוסף ומשמעותי יותר של 3.5 מיליון דולר. "יצאנו לרוד שואו מהיר מאוד שרובו נערך בארה"ב. במקביל ערכנו פגישות בלונדון ובישראל. בין המשקיעים הגדולים נמצא משקיע מוסדי אמריקאי גדול - Emigrant Capital - שהשקיע כשני מיליון דולר והגיע לאחזקה של כ-15%. יתר המשקיעים הם אמריקאים, אנגלים וגם ישראלים", ציין גל.
עבור רכישת אקוסטיקגייד כבר שילמה אספרו 2.6 מיליון דולר במזומן. מיליון דולר נוספים ישולמו במהלך השנתיים הקרובות. בנוסף לתשלום במזומן הנפיקה אספרו לחברה הנרכשת אופציות לרכישת 500 אלף מניות. אספרו רכשה נכסים, התחייבויות, ציוד של אקוסטיגייד ושליטה בחברות הבנות שלה בעולם. כנדוניה, היא קיבלה קופת מזומנים עם 750 אלף דולר.
אספרו מפתחת מערכות קול רב לשוניות המיועדות למבקרים במרכזי תרבות. לאספרו כיום למעלה מ-300 לקוחות ביניהם גם מוזיאון ישראל, המצפה התת ימי באילת ובית התפוצות. המוצר החדש אותו מקדמת כעת אספרו נקרא My Collection והוא פותח במשותף עם חברת HP. מדובר במערכת שמאפשרת למבקרים במוזיאונים למשל, ליצור קטלוג אינדבידואלי לפי דרישה. אחרי הביקור, יכול המבקר להדפיס את הבחירות שלו לקטלוג אישי. "כרגע, אין למוצר זה מתחרים. אנחנו צופים שיקח למתחרים 18-12 חודשים לפתח מוצר דומה ובחלון הזה אנחנו מתכוונים למנף את המוצר למכירות מסחריות".
אספרו, שהונפקה לפי מחיר של 48 פני, נסחרת כיום ב-53 פני המשקף לה שווי שוק של מעט יותר מ-10 מיליון דולר. נסחרת? למעט ימים ספורים שבהם הוחלפו סך הכל 50 אלף מניות, לא נרשם בחמשת החודשים שחלפו מאז ההנפקה כל מסחר. גל לא מודאג במיוחד מהמצב. "הנפקות הן אמצעי ולא מטרה. הגיוס באופקס - הבורסה הקטנה מתאים לנו כי נסחרות בה רק 140 חברות לעומת יותר מ-1,000 חברות ב-AIM, ולכן החשיפה שלנו בה יותר גדולה. כרגע אין סחירות אבל יש לנו תוכניות לשינוי המצב. בטווח הקצר אנחנו לא מוטרדים, לאור עליית הערך המשמעותית בחברה בעקבות הרכישה. כרגע אנחנו מחויבים לבעלי המניות לממש את התועלת מהרכישה. אנחנו מסתכלים גם לשדות נרחבים יותר, אבל כשהזמן המתאים יגיע", הוא אומר.
מנכ"ל אספרו: "הגיוס באופקס מתאים לנו כי נסחרות בה רק 140 חברות, ולכן החשיפה שלנו בה יותר גדולה"
אפרת נוימן
21.4.2005 / 9:39