להקת לינקין פארק רוצה לעזוב את וורנר מיוזיק - זמן קצר לפני הנפקתה של וורנר לציבור

מאת הדר תדמור ומיכל רמתי



להקת הראפ-מטאל האמריקאית לינקין פארק מעוניינת להשתחרר מהחוזה שלה עם חברת התקליטים וורנר מיוזיק בראשות אדגר ברונפמן הבן, מספר ימים לפני ההנפקה הראשונה של וורנר לציבור. לינקין פארק דורשת להשתחרר מהחוזה בן השנתיים, בטענה שוורנר אינה משווקת את הלהקה בצורה יעילה, וכי ההנפקה הראשונה לציבור של וורנר מיוזיק תעשיר את המשקיעים על חשבון המוסיקה והאומנים. חברי לינקין פארק כינו את וורנר מיוזיק "חסרת יכולת להתמודד בשוק המוסיקה העולמי", בשל הקיצוץ האחרון בעלויות החברה.



עבור וורנר, איומה של לינקין פארק לעזוב את חברת התקליטים לא יכול היה להגיע בעיתוי פחות נוח - הנפקת החברה צפויה להתרחש בימים הקרובים, ולא ברור אילו השפעות עשויות להיות להודעה זו. לדברי וורנר מיוזיק, מנצלת לינקין פארק את העיתוי על מנת לחדש את החוזה שלה. "כשרונה של לינקין פארק לא מוטל בספק, אך הנהלת הלהקה עושה שימוש במספרים דמיוניים, אישומי שווא ואיומים משלהבים בתור טקטיקת משא ומתן", אומרים בוורנר.



לדברי מקורות המקורבים לפרשה, לינקין מעוניינת לשלשל כ-60 מיליון דולר נוספים לכיסה, ולהקים מיזם משותף בינה לבין וורנר מיוזיק, הדומה למיזם שהקימה וורנר עם הראפר פי.דידי, במסגרתו תקבל 50% מרווחי הלהקה.



טענותיה של לינקין פארק נגד החברה מצטרפות לביקורת הרחבה שנפוצה בתעשיית המוסיקה ובוול סטריט נגד וורנר מיוזיק. הם טוענים כי הנהלת וורנר "רוכבת על גבה של קהילת היוצרים על מנת לזכות במענקי ענק". אמירתם זו וודאי מתייחסת לבונוסים להם זכו הבכירים בוורנר ב-2004 - שהסתכמו בהרבה יותר מהרווח התפעולי של החברה באותה שנה.



אדגר ברונפמן גרף שכר של מיליון דולר ובונוס של 5.25 מיליון דולר. ליאור כהן, ראש חטיבת התקליטים בארה"ב, קיבל 6.24 מיליון דולר. השניים וכן עוד שלושה מהבכירים ביותר בחברה קיבלו שכר ובונוסים כוללים של 21 מיליון דולר. זאת, על רקע קיצוצים של 250 מיליון דולר שהביאו לפיטוריהם של 1,600 עובדים וכ-375 אמנים.



לינקין פארק אינה הראשונה לעזוב את וורנר מיוזיק - להקת הרוק הכבד המצליחה מטאליקה כבר עזבה, וגם קיד רוק כבר הביע מורת רוח מהתנהלות החברה. לעזיבה של לינקין פארק, אחת הלהקות המצליחות בעולם באחרונה, עשויות להיות השלכות כלכליות בשל חלקן הגדול-יחסית בהכנסות החברה, אך גם השלכות על החלטות של אמנים ממורמרים אחרים בחברה. השמועות בתעשיית המוסיקה אומרות כי גם גרין דיי ורד הוט צ'ילי פפרס מוטרדים מהתנהלות החברה, וקיים חשש כי המהלך של לינקין פארק יגרור אחריו גם קבוצות אלה. וורנר מיוזיק מכחישה בתוקף שמועות אלה.



לינקין פארק, אשר חתמה לראשונה עם וורנר מיוזיק ב-1999 ומכרה למעלה מ-35 מיליון עותקים ברחבי העולם, טוענת כי הכנסותיה של הלהקה היוו 10% מכלל הכנסותיה של וורנר מיוזיק במהלך 5 השנים האחרונות. מוורנר מיוזיק, לעומת זאת, נמסר כי הכנסות הלהקה מהוות 3% מכלל הכנסות וורנר מיוזיק בלבד, לפי נתוני חברת נילסן סאונדסקאן. לדברי לינקין פארק, הרוויחה וורנר כ-6 דולר עבור כל עותק שנמכר, ובסך הכל למעלה מ-200 מיליון דולר. ההצעה האחרונה שקיבלה לינקין פארק מוורנר היא ל-15 מיליון דולר עבור חמישה אלבומים.



לפי החוזה, מחויבת הלהקה להישאר בעסקים עם וורנר מיוזיק עד האלבום הרביעי שלה. הלהקה הודיעה גם על דחיית הפקתו של אלבומה השלישי, אשר יועד לשחרור באביב 2006, צעד שעשוי גם הוא להיות בעל השלכות כלכליות על חברת התקליטים.



וורנר מיוזיק מתכננת לגייס 782 מיליון דולר בהנפקה ראשונה לציבור. זאת כשנה לאחר שנרכשה מטיים וורנר בידי קבוצת משקיעים פרטיים בראשותו של אדגר ברונפמן הבן ב-2.6 מיליארד דולר. החברה תמחרה את ההנפקה בטווח של 24-22 דולר למניה ותנפיק למעלה מ-32 מיליון מניות. בעלי העניין בחברה ימכרו כ-5 מיליון מניות נוספות. לדברי החברה, בכוונתה להשתמש ב-574 מיליון דולר מכספי הגיוס לכיסוי חובות. 7 מיליון דולר מיועדים להוצאות תפעוליות של החברה.



וורנר מיוזיק היא חברת התקליטים הרביעית בגודלה בעולם, אך מבחינת נתח שוק בארה"ב היא השלישית בגודלה. עם האמנים החתומים בוורנר נמנים בין השאר מדונה, גרין דיי, מישל בראנץ' ורוב תומאס.