למרות הביקורות האחרונות שהוטחו ברכבת ישראל על אומדני הפרויקטים שלה ועמידתה ביעדי תוכנית החומש, הרכבת ממשיכה להציג מספר נוסעים מרשימים. מספר הנוסעים ברכבת ישראל בחודש אפריל היה למעלה מ-2 מיליון נוסעים, גידול של 36.7% לעומת חודש אפריל אשתקד. מתחילת שנת 2005 נרשמו כ-8.61 מיליון נוסעים, גידול של 22.2% לעומת תקופה מקבילה אשתקד.
מנתוני מספר הנוסעים עולה כי הכוכב הבלתי מעורער של רכבת ישראל בחודש האחרון היה הקו המשודרג בין ירושלים ובית שמש. בקו זה נרשם גידול של 305% לעומת חודש אפריל 2004 ומספר הנוסעים בו עומד על 147 אלף נוסעים. בשנה שעברה הגיע קו זה עד בית שמש בלבד ורק בחודש שעבר נפתחו התחנות בירושלים, האחראיות בעיקריות לגידול במספר הנוסעים.
בקו אשקלון-ת"א, שגם כן נחנך בחודש שעבר, נרשם גידול של 36% לעומת חודש אפריל 2004, ומספר הנוסעים בו עומד על 307 אלף נוסעים. בקו ת"א-נתניה נרשם גידול של 29% לעומת חודש אפריל 2004, ומספר הנוסעים בו עומד על 185 אלף נוסעים. בקו חיפה-נהריה נרשם גידול של 24% לעומת חודש אפריל 2004, ומספר הנוסעים בו עומד כיום על 151 אלף נוסעים. בקו ת"א-ראש-העין-כפר-סבא נרשם גידול של 44% לעומת חודש אפריל 2004, ומספר הנוסעים בו עומד על 154 אלף נוסעים.
ברכבת ישראל מציינים, כי הגידול במספר הנוסעים נבע מעלייה בכמות הנוסעים במהלך חופשת הפסח ובשל פתיחת הקווים החדשים לירושלים ולאשקלון. על פי תחזיות רכבת ישראל, מספר הנוסעים הצפוי בכל שנת 2005 הוא 26 מיליון לעומת כ-23 מיליון נוסעים בשנת 2004.
ברכבת ציינו עוד, כי עקב ביצוע עבודות תחזוקה תשתית ייסגר הקטע קרית-גת-באר שבע לתנועת רכבות, במוצאי שבת הקרובה ובזאת שלאחריה. בימים אלו תופסק תנועת הרכבות בתחנות באר שבע, כל הרכבות יתחילו ויסיימו את נסיעותיהן בתחנת קרית גת.
רכבת ישראל ממשיכה בשלה: גידול של 36.7% במספר הנוסעים באפריל
שרון קדמי
4.5.2005 / 12:44