נעצר איש הפנטגון החשוד בהעברת מידע לבכירים באיפא"ק; יוגש נגדו כתב אישום

ואשינגטון. איש הפנטגון, לארי פרנקלין, החשוד בהעברת מידע סודי לנציגי השדולה הפרו-ישראלית (איפא"ק) בוואשינגטון נעצר הבוקר בווירג'יניה על ידי סוכני האף-בי-איי. נגד פרנקלין יוגש אישום בסעיף אחד של "מסירה לא חוקית של מידע חשאי לידי גורם לא ממשלתי". פרנקלין צפוי להופיע הלילה בבית משפט, שם ישמע לראשונה את פרטי החשדות נגדו. לפי הידוע עד כה, פרנקלין חשוד בכך שכששימש מנתח מידע בדסק האיראני בפנטגון העביר מידע חשאי לשני נציגים של אייפ"ק עימם עמד בקשר. נציגים אלו, סטיב רוזן וקית וייסמן, העבירו, לפי החשד, מידע זה לנציגים של ממשלת ישראל.



מעצרו של פרנקלין, שנעשה בהסכמה, מעיד ככל הנראה על כך שפרשת פרנקלין-אייפ"ק, אותה חוקר האף-בי-איי מזה כשלוש שנים, מתקרבת לסיומה ועל כך שבקרוב יוגשו כתבי אישום נגד כל המעורבים בפרשה. הפרשה נחשפה לראשונה באוגוסט האחרון בכתבה של הרשת האמריקאית סי-בי-אס.



איפא"ק פיטרה לאחרונה את רוזן, מנהל מחלקת המדיניות של איפא"ק ומהבולטים שבאנשי השדולה, וכן את ווייסמן, שטיפל בנושאי איראן במסגרת עבודתו בשדולה.

עד כה הקפידו ראשי איפא"ק לתת גיבוי מלא לעובדיהם החשודים ולטעון כי לא נעשה דבר שלא כחוק. ואולם בחודש שעבר, כשנודע דבר פיטוריהם, פירסמה השדולה הודעה בה הואשמו הבכירים, גם אם במשתמע בלבד, בחריגה מכללי העבודה בארגון. גורמים בוואשינגטון העריכו כי הפיטורין מעידים שבאיפא"ק הבינו את חומרת החשדות ואת העובדה שבסוף החקירה, יוגשו כתבי אישום נגד הבכירים - ולכן הוחלט לנתק עמם כל קשר כבר עכשיו, ולפטרם מהשדולה.



למרות שהמילה פיטורין לא הוזכרה באף אחת מההודעות, אישר גורם בכיר בארגון כי השניים אכן פוטרו וכי הפסקת העבודה שלהם היתה ביוזמת איפא"ק. הגורם טען כי אין כל קשר בין עיתוי הפיטורים לוועידה השנתית הקרובה של הארגון בחודש הבא, ואמר כי עצם העובדה שאיפא"ק הוציאה הודעה על הנושא היתה רק בתגובה להדלפות ממקורות אחרים.



סטיב רוזן הוא אחד העובדים הוותיקים באיפא"ק, והוא ריכז את העבודה מול זרועות הממשל בכל הנוגע לקידום ענייני ישראל. לפי פרסומים על הפרשה, נפגשו ווייסמן ורוזן עם איש הפנטגון לארי פרנקלין, בעת שזה היה תחת מעקב של האף-בי-איי, וקיבלו ממנו מידע סודי על פגיעה אפשרית, כביכול, בישראלים הפועלים בחבל הכורדי בעיראק. לפי כמה מהפרסומים, מידע זה היה שגוי ונשתל על ידי האף-בי-איי במטרה להפליל את השניים. הם העבירו את המידע לנציגים משגרירות ישראל בוואשינגטון, ולא היו מודעים לעובדה שהם תחת מעקב.



האף-בי-איי חקר ממושכות את השניים ואף החרים מידע ממחשביהם בעת פשיטה על משרדי שדולת איפא"ק בסמוך לגבעת הקפיטול לפני כמה חודשים. בנוסף, זומנו ארבעה בכירים אחרים בארגון למסור עדות בפני חבר מושבעים החוקר את הפרשה, אולם ארבעה אלה לא נחקרו כחשודים.