בלייר ניצח בבחירות; הייג הודיע על הפסד

מאת שרון שדה כתב "הארץ" בבריטניה והסוכנויות

לונדון. מפלגת הלייבור בראשות טוני בלייר זכתה אמש (חמישי) בפעם השנייה ברציפות בבחירות הכלליות, שנערכו אתמול בבריטניה. על פי ספירת מרבית הקלפיות זכתה מפלגת הלייבור ב-43.01% מהקולות שהם למעשה 400 מושבים מתוך 659 המושבים בפרלמנט הבריטי - בכך הבטיחה המפלגה באופן רשמי רוב בפרלמנט. מפלגת השמרנים זכתה ב-32.08% מהקולות שהם 148 מושבים ואילו המפלגה הליברל-דמוקרטים זכתה ב-18.22% מהקולות שהם 42 מושבים.

מנהיג המפלגה השמרנית, ויליאם הייג, טילפן הלילה לבלייר והודיע לו רשמית על הפסדו. להערכת כלי התקשורת יודיע הייג על פרישה כבר בימים הקרובים. בלייר הבטיח בימים האחרונים "להשלים את המלאכה" שבה החל כשנבחר לראשונה לראשות הממשלה ב-1997. הוא הצהיר כי בראש סדר העדיפויות יעמדו שיפור השירותים הציבוריים והעמקת היחסים עם האיחוד האירופי.

לפי סקרים שהתפרסמו אתמול, הלייבור שמר לאורך כל מסע הבחירות על פער גדול מול השמרנים, נתון שהצביע על כך שהמצביעים לא הושפעו מהתקריות המביכות שאירעו ללייבור במסע הבחירות, בהן תגרה שבה היה מעורב סגן ראש הממשלה, ג'ון פרסקוט. לפי סקר שפירסם ה"טיימס", הלייבור זכה ב-45% תמיכה, השמרנים ב-30% והליברל-דמוקרטים ב-18%. סקר ה"דיילי טלגרף" קבע שהלייבור מקבל 48% מקולות הבוחרים לעומת 32% לשמרנים ו-16% לליברל-דמוקרטים.

בלייר צפוי לחולל שינויים משמעותיים בהרכב ממשלתו. כמה שרים יוחלפו ואחרים יקודמו. בין המועמדים לקידום שר החינוך, העיוור, דייוויד בלנקט. מנגד, עתידם בממשלה של שר החוץ רובין קוק ושר הפנים ג'ק סטרו לא ברור.

כ-44 מיליון בעלי זכות בחירה התבקשו לבחור בין 3,294 מתמודדים ב-659 מחוזות בחירה, וספירת הקולות צפויה להסתיים לכל המאוחר היום. כ-45 אלף קלפיות הצבעה נפתחו בשעה 7 בבוקר, חלקן מוקמו במסבאות ובמסעדות, אבל עד שעות הצהריים נרשמה תנועה דלילה של מצביעים. המפלגות חוששות כי שיעור ההצבעה יהיה נמוך במיוחד, כ-65%, הנמוך ביותר בבריטניה מאז מלחמת העולם הראשונה. במקביל לבחירות לבית הנבחרים נערכו בחירות למועצות מקומיות בכמה אזורים באנגליה ובצפון אירלנד, אשר נדחו לפני כחודשיים בעקבות התפרצות מחלת הפה והטלפיים.