שיחת הוועידה השגרתית שמקיימת בלוקבאסטר לאחר פרסום התוצאות הכספיות ברבעון הצליחה להיחלץ הפעם מהשעמום המאפיין שיחות ועידה מעין אלו, הודות למשתתף בלתי צפוי: המשקיע הידוע קארל אייקאן. אייקאן הפתיע את האנליסטים, המשקיעים והכתבים הרבים שהשתתפו בשיחת הוועידה, כשהשתלט על החלק המוקדש לשאלות ותשובות, ופתח בעימות סוער עם יו"ר ומנכ"ל בלוקבאסטר, ג'ון אנטיוקו.
השתתפותו של אייקאן בשיחת הוועידה, אשר מועברת באינטרנט, נועדה לסייע לו להיבחר למועצת המנהלים של בלוקבאסטר, בבחירות שיערכו השבוע. אייקאן הטיח באנטיוקו - יריבו בקרב על השליטה בבלוקבאסטר - כי היתה זו חוצפה מצדו לקבל בונוס של 50 מיליון דולר בשנה שעברה, על רקע הירידה ברווחי החברה.
חברת ספריות הווידאו הגדולה בארה"ב דיווחה על הפסד של 57.5 מיליון דולר ברבעון הראשון, לעומת רווח נקי של 114.4 מיליון דולר ברבעון המקביל לפני שנה.
אנטיוקו, הידוע באדיבותו, השיב לאייקאן: "לא קיבלתי בונוס של 50 מיליון דולר. אני חושב שאתה יודע את זה". גובה הבונוס שאליו התייחס אייקאן פורסם באחד מהדיווחים בעיתונות, אולם נתוני החברה מראים כי אנטיוקו קיבל בונוס של 7 מיליון דולר במזומן ו-26.7 מיליון דולר במניות, בתוספת לאופציות על מניות.
בשלב מוקדם יותר של השיחה פנה אייקאן למשקיעים וביקש מהם לתמוך בו בבחירות למועצת המנהלים. העימות המילולי בין אייקאן לאנטיוקו נמשך כשש דקות, עד אשר המפעילים קטעו את אייקאן באמצע משפט והורידו אותו מהשידור. הם טענו כי דבריו לא היו נאותים. לפני שנקטע, התכוון אייקאן לחשוף פרטים של הצעת רכש ממונפת לבלוקבאסטר. אנטיוקו אמר לאחר מכן כי מעולם לא היתה הצעת רכש כזו.
בתגובה, אמר אייקאן כי ניתוקו משיחת הוועידה הוא דוגמה ל"דמוקרטיה התאגידית בסגנון אנטיוקו". אנטיוקו אמר כי ידע שאייקאן עשוי להתקשר, והורה למפעילים להכניסו לשיחה. אנטיוקו הוסיף כי בלוקבאסטר השיבה לשאלותיו של אייקאן, בשעה ש-40 אנשים אחרים חיכו בתור עם השאלות שלהם.
אייקאן הוא בעל המניות הגדול ביותר בבלוקבאסטר, עם אחזקות של 8.6%. המחלוקת הגדולה ביותר בין השניים קשורה באופן שבו כדאי להשקיע את כספי החברה. ברבעון הראשון הפסידה בלוקבאסטר, על אף עלייה של 3% בהכנסות ל-1.55 מיליארד דולר.
המשקיע קארל אייקאן התפרץ לשיחת ועידה של בלוקבאסטר ותקף את המנכ"ל
עפרה שלו
8.5.2005 / 9:27