"אני עוד לא סגור במכבי תל אביב", אומר סנטר הקבוצה, מייסיאו באסטון. "נכון שדיברנו והגענו להבנות מסויימות, אבל אני חושב שמגיע לי יותר מאשר הסכומים שהוצעו לי ומקווה שמכבי תמתיק במעט את ההצעה". באסטון מעוניין בשכר של כ-800 אלף דולר לעונה, לשנתיים הקרובות. במכבי לא מוכנים לשלם לו את מלוא הסכום. "אני מקבל פידבק מצוין מקבוצות אן.בי.אי ויש גם קבוצות אירופיות בכירות שמעוניינות בי", אומר השחקן, "באירופה, העדיפות שלי היא להישאר במכבי אבל החלום הגדול היה ונשאר לשחק באן.בי.אי. בכל אופן, אני לא בדיוק נהנה מהסיטואציה הזו שבה אני תלוי באוויר".
סיטואציית באסטון היא קריטית לגבי עתידה של אלופת אירופה. באסטון נתן השנה עונה נהדרת (14.5 נק' - 68.2% מהשדה) כשהוא מדורג שני, אחרי אנתוני פארקר, במדד האיכות במשחקי היורוליג. "ההגנה שלנו מתחילה ונגמרת עם מייס", היא קביעה שנשמעה לא אחת במהלך העונה האחרונה בחדר המאמנים בהיכל נוקיה. כמו כן, הפך באסטון בשנה האחרונה לנשק התקפי משוכלל המהווה חלק חשוב במשחק הריצה של פיני גרשון.
"מכבי לא סוגרים עם באסטון כי אין להם מאמן בינתיים, ומאמן צריך להחליט לגבי שחקנים", סבור גרשון, "כשלמכבי יהיה מאמן שיכיר את הקבוצה ויבקש שחקנים, אז הם יחתימו שחקנים". גרשון אומר כי לבאסטון "יכולת שינוי זריקות שלפעמים מאפילה על דברים אחרים. הוא הפך לסטאר ברגע שאמרתי לו שכל הסלים שלו זה עליי. אני לא מאשים אותו אם קולעים עליו סל, העיקר שלא יעשה עבירות". פרשן האן.בי.אי הבכיר של אתר ה-ESPN, צ'אד פורד, כתב השבוע על משחקי הפיינל פור כי "באסטון הוא ההפתעה הגדולה של עונת היורוליג, ויש לו פוטנציאל לתרום באן.בי.אי כשחקן רוטציה שעולה מהספסל. בהתחשב במחסור בגבוהים אתלטים בליגה, אני לא מאמין איך אף קבוצה עדיין לא הציעה לו חוזה".
מכבי, יש לציין, נוהגת להחתים שחקנים רק לאחר סיום העונה. ואולם, פארקר הוחתם לא מכבר על חוזה עתק - כ-2.5 מיליון דולר לשנתיים - עוד במהלכה. בהתייחסו למו"מ עם באסטון אמר אמש יו"ר הקבוצה, שמעון מזרחי: "כשנסגור איתו נודיע באופן מסודר".
שחקן מכבי ת"א בכדורסל מייסיאו באסטון מעוניין בשכר של כ-800 אלף דולר לעונה לשנתיים הקרובות
יואב בורוביץ
16.5.2005 / 11:52