הרווארד מנסה לכפר על אמירות מעוררות מחלוקת: מקצה 50 מיליון דולר לגיוס נשות סגל בתחום המדעים

אוניברסיטת הרווארד היוקרתית והשמרנית הקצתה 50 מיליון דולר במאמץ מיוחד לגייס חברות סגל בכירות למחלקת המדעים של האוניברסיטה. לדברי האוניברסיטה הוותיקה ביותר בארה"ב, בכוונתה למנות איש מינהלה בכיר לקידום גיוס נשים לפקולטה. הכספים יושקעו במספר יוזמות, ביניהן גם תוכנית חונכות לסגל זוטר, סובסידיות למשכורות ושיפור הליכי הגיוס.



האוניברסיטה הבטיחה גם ליצור סביבת עבודה המאפשרת יותר גמישות עבור בעלי ובעלות משפחות, ולהוסיף תנאי עבודה כמו חופשות לידה בתשלום ואפשרות לקחת פסק זמן מהעבודה לצורך גידול ילדים, בלי לאבד את הקביעות והתפקיד לאחר חזרה לעבודה. כמו כן, מתכוונת האוניברסטיה להגביר את חינוך הסגל והמינהלה לגיוון אוכלוסיות ולשוויון. בשנה שעברה היו רק 4 נשים מתוך 32 הפרופסורים, להם הוצעה קביעות בתחומי המדעים והאמנויות.



נשיא האוניברסיטה, לורנס סאמרס, הודיע על המהלך המגיע מספר חודשים לאחר התבטאות מעוררת מחלוקת שלו, שזכתה לקיטונות ביקורת ברחבי העולם. סאמרס אמר אז כי לא ברור האם הגדלת מספר הנשים החברות בסגל האקדמי בתחום המדעים המדויקים היא מטרה ראויה, שכן ייתכן כי הסיבה לייצוגן הנמוך יותר בתחום זה נובעת מיכולותיהן, השונות מהיכולות הגבריות. סאמרס, שמעמדו התערער על רקע הביקורות שספג, הביע מאוחר יותר חרטה על דבריו, והדגיש כי יעשה מאמצים לעידוד נשים בתחום המדעים והאמנויות.



בתגובה לביקורות שהוטחו באוניברסיטה לאחר פרסום דבריו של סאמרס, הוקמו שני צוותים שיבחנו את הנושא, והפעולה הננקטת עתה היא תוצאה של מסקנותיהם. באחד הדו"חות נאמר כי "במחלקות מסוימות סטודנטיות לתארים מתקדמים וחברות סגל מדווחות על חוסר כבוד וביקורת על יכולותיהן מצד עמיתים גברים ועל היעדר סביבה תומכת". עוד כתוב בדו"ח כי "הבעיה חמורה במיוחד במחלקות בהן יש נשים מעטות, והן מבודדות וחסרות תמיכה".



למרות שמספר חברי סגל ראו ביוזמה חיובית, אחרים טענו כי מדובר בסכום קטן ביחס לאחת האוניברסיטאות העשירות בעולם, שהתקציב התפעולי שלה עמד בשנים קודמות על כ-2.5 מיליארד דולר. סאמרס אמר כי הסכום המדובר הוא התחייבות ראשונית בלבד.