שני ישראלים נהרגו אתמול בהתהפכות סירת רפטינג במהלך שיט בפפואה גיניאה החדשה שבדרום מערב האוקיינוס השקט. אחד ההרוגים הוא שלמה חרובי, בן 62 מחיפה, המשנה למנכ"ל בחברת אלביט. שמו של ההרוג השני, כבן 50 מאזור תל אביב, טרם נמסר לפרסום. ישראלי נוסף, שטייל עמם, תושב אזור גדרה, נעדר, ומתנהלים אחריו חיפושים. הודעה נמסרה למשפחות. ממשרד החוץ נמסר כי שגרירות ישראל באוסטרליה עוסקת במאמצים לחלץ את הגופות ולהעבירן לישראל.
השלושה היו חלק ממשלחת של 12 ישראלים, בהם חמישה שייטי קייאקים מקצועייים ושבעה מנוסים, שנסעו למפות את האשדים בנהר ה"וואטוט" במזרח המדינה. הסיור אורגן על ידי חברת "נהרות", שמתמחה בארגון סיורים בנהרות ברחבי העולם. הקבוצה נכנסה לנהר לנהר ביום שני. אתמול בבוקר התפכבו כל שלוש הסירות של הקבוצה בקטע סוער של הנהר. בנוסף לתנאי השטח הקשים, הנקודה בה התהפכו חברי הקבוצה, מרוחקת כ-200 ק"מ מכביש קרוב. אחד מחברי הקבוצה הלך לכפר המרוחק 20 ק"מ מאזור התאונה, והזעיק עזרה.
מחברת "נהרות" נמסר כי "בכל שיט יש סיכון, ולצערנו הגדול במקרה הזה הסתיים השיט בתוצאות טרגיות". החברה הודיעה כי "מסוק ייצא מחר עם אור ראשון (הלילה, שעון ישראל) עם איש שלנו על מנת לחפש את הנעדר". מדובר באזור של יערות עד, שבו מתגוררים שבטים מקומיים, היכולים לנוע בתוך הסבך. נציג חברת "נהרות" מסר כי ישנו קשר רדיו מקוטע עם נציגי המשלחת.
פפואה-גיניאה החדשה הינה מדינת איים הממוקמת כשעה וחצי טיסה מצפון לאוסטרליה. במדינה 5 מיליון תושבים, וקונסול ישראל בקנברה, שרון פולישוק, מסר כי מצב החוק והסדר בה "אינו טוב".
שני ישראלים נהרגו בשיט בפפואה גיניאה החדשה - ביניהם שלמה חרובי, המשנה למנכ"ל אלביט
יואב שטרן
19.5.2005 / 20:36