גרינספאן: הריבית בארה"ב עוד לא מעל לרמה נייטרלית; גידול במלאי הנפט יימשך - מחירו לא יכביד על הכלכלה

נגיד הבנק הפדרלי, אלן גרינספאן, החמיא לעצמו היום בנאום שנשא בפני המועדון הכלכלי של ניו יורק על כך שצדק בתחזיתו מתחילת חודש אפריל, כי הזינוק במחירי הנפט הגולמי אינו צפוי להימשך לאורך זמן.



"מאז תחילת חודש אפריל, מלאי הנפט הגולמי בארה"ב גדל בקצב של כ-250 אלף חביות נפט ליום", אמר גרינספאן, אשר ציין כי מלאי הנפט במדינות נוספות, פרט לארה"ב, גדל אף הוא.



כמו כן, ציין גרינספאן כי הירידה הקלה שנרשמה לאחרונה בביקוש העולמי לנפט באה כתגובה לעליית מחירי הנפט, וכי היא עשויה להבטיח את המשך הגידול במלאים בארה"ב ובמדינות נוספות בחודשים הקרובים.



"הגידול במלאי בארה"ב צפוי להימשך אלא אם כן תירשם עלייה בביקוש, ירידה בתפוקה, או שלא יהיה לנו מקום לאחסן מלאים נוספים", אמר. לפי נתונים שפירסם בשבוע משרד האנרגיה האמריקאי נמצא כעת מלאי הנפט הגולמי בארה"ב ברמתו הגבוהה ביותר מזה שש שנים.



בנאום שנשא גרינפסאן ב-5 באפריל - יום לאחר שמחיר הנפט הגולמי רשם שיא של כל הזמנים - 58.28 דולר לחבית, העריך הנגיד הוותיק כי בהלת מחירי הנפט צפויה להתמתן על רקע גידול צפוי במלאים.



גרינספאן אמר עוד כי "מרבית האנליסטים" מעריכים כי החולשה שפקדה את כלכלת ארה"ב בשנתיים האחרונות נגרמה כתוצאה מעליית מחירי האנרגיה.



לדבריו, מאז סוף שנת 2003, היוו מחירי הנפט הגבוהים מעין מס על תושבי ארה"ב בהיקף של "כ-0.75% מהתוצר המקומי הגולמי". "עם זאת", הוסיף, "ברור כי קיים סיכון להשלכות שליליות יותר במקרה שמחירי הנפט ינועו כלפי מעלה באופן ניכר".



"השפעת נסיקת מחירי הנפט, גם אם היתה ניכרת, צפויה להיות בעלת השפעה משמעותית פחות על צמיחת הכלכלה והאינפלציה מאשר בשנות ה-70", אמר הנגיד.



במבט לעתיד, אמר גרינספאן כי לרמת צריכת האנרגיה בארה"ב צפויה להיות השפעה משמעותית על מצב הכלכלה האמריקאית בשנים הקרובות. לדבריו, שימוש מוגבר במכוניות בעלות צריכת דלק נמוכה יותר הוא בעל חשיבות מכרעת.



בנאומו היום בפני המועדון הכלכלי של ניו יורק לא התייחס גרינספאן למצב הכלכלה האמריקאית או לסוגיות מוניטריות. עם זאת, בשלב השאלות והתשובות התייחס הנגיד לסוגיות קיבוע המטבע הסיני לשער הדולר. לדבריו, צפוי ניוד של היואן בשלב מסוים לנוכח התגברות הלחץ על סין לעשות זאת, אולם הוא הוסיף כי ניוד המטבע הסיני אינו צפוי לצמצם את גירעון הסחר של ארה"ב מול סין, וכי הוא עשוי להביא לעליית מחירים בארה"ב.



בהתייחסו לריבית בארה"ב, אמר גרינספאן כי היא אינה נמצאת מעל לרמה נייטרלית - כלומר, שאינה מעודדת אינפלציה אך אינה פוגעת בצמיחה. הרמה המקובלת כנייטרלית היא 3%-5%, מסכימים כלכלנים - כ-2% מעל האינפלציה. "נכון לעכשיו, אינני מסכים עם הכלכלנים האומרים כי הריבית נמצאת מעל לרמה נייטרלית", אמר הנגיד בתגובה לשאלה.