אקסון מוביל תידרש לשלם פיצויי נזיקין ליותר מ-10,000 בעלי תחנות דלק בגין חיוב יתר במשך יותר מעשור, כך קבע בית משפט פדרלי בארה"ב. סכום התשלום הכולל עשוי להגיע לכ-1.3 מיליארד דולר, לדברי פרקליט מטעם התביעה. דוברת אקסון מוביל, פרם נאיר, אמרה כי החברה תערער על ההחלטה.
אקסון הפרישה ב-2004 סכום של 550 מיליון דולר כדי לכסות דמי נזיקין אפשריים. לפי הוראת השופט הפדרלי אלן גולד, אקסון תידרש לשלם 1.3 סנט לגלון (כ-5 סנט לליטר) עבור דלק שרכשו מפעילי תחנות מהחברה ב-1994-1983, לדברי הפרקליט, מרק דייקמן. כמה מהתובעים זכאים ליותר ממיליון דולר, לדבריו.
התביעה הוגשה במאי 1991, וחבותה של אקסון נקבעה במשפט שנערך ב-2001; אך התשלומים עוכבו עוד ועוד בשל ערעורים שהגישה אקסון. אקסון לא זכתה באף אחד מהערעורים, והסכום שאותו היא חייבת לפי הפסיקה לתובעים במסגרת התביעה הייצוגית - שצבר ריביות בינתיים - עשוי להגיע כיום, כאמור, לכ-1.3 מיליארד דולר.
נאיר אמרה כי החברה חולקת על הפסיקה האחרונה. "קיימנו בירור על כמה עניינים חוקיים שחשבנו שהליך הערעור לא טיפל בהם", היא אמרה. "אלא אם כל ספק יידרש להוכיח את הנזקים, יהיו ספקים שיקבלו כסף אף שלא נפגעו, ולדעתנו אין זה צודק".
התביעה הייצוגית כללה 10,000 ספקים שהפעילו או היו בבעלות של תחנות אקסון בשנים האמורות ב-34 מדינות ובוושינגטון הבירה. התביעה טענה כי אקסון חייבה אותם בעמלה של 3% עבור ביצוע עסקות בכרטיסי אשראי, והציעה הנחה לרכישות דלק סיטוניות במזומן כדי לאזן את מחירי האשראי הגבוהים - אך מעולם לא סיפקה את ההנחות.
אקסון תידרש לפיצויים של עד 1.3 מיליארד דולר בגין חיוב יתר
רויטרס
22.5.2005 / 9:54