נשיא ארה"ב ג'ורג' וו. בוש, הודיע ביום חמישי על מינויו של כריסטופר קוקס לתפקיד ראש הרשות לניירות ערך בארה"ב (SEC). חבר הקונגרס הרפובליקאי, מוכר כתומך בצמצום תביעות של משקיעים, ומינויו הוביל לציפייה לריכוך הרפורמות שעורכת הרשות. מינויו של קוקס, שיחליף את ויליאם דונלדסון, צריך עוד לקבל את אישור הסנאט, אך נחשב כניצחון עבור הלובי העסקי בארה"ב. הלובי העסקי בארה"ב ולובי קרנות הנאמנות והברוקראז'ים, הביעו את תמיכתם במינויו של קוקס.
דונלדסון פורש, על פי הערכות, בלחץ הממשל וחוגי העסקים בארה"ב, שמתחו ביקורת קשה על מדיניותו האקטיוויסטית בתקופה שלאחר פרשיות וורלדקום ואנרון. שמועות על פרישת דונלדסון נשמעו בחודשים האחרונים, ורבים צפו שיו"ר ה-SEC יעזוב את כסאו לפני סיום כהונתו ב-2007. דונלדסון אמר לפני זמן רב, כי בכוונתו להישאר בתפקיד ככל אשר ידרוש ממנו הנשיא בוש, וכל עוד ירגיש שתפקידו אפקטיווי.
קוקס, נציג האזור הקליפורני האמיד - אורנג' קאונטי - בקונגרס, מאז 1988, מקדם מסים נמוכים על השקעות כבר שנים רבות. ב-1995 היה ממנסחי חוק שהקשה על הגשת תביעות נגד חברות גדולות. לאחר מינויו אמר קוקס, כי "שלטון החוק אותו אוכפת ה-SEC העניק לאמריקה את אחד משוקי ההון הדינמיים והנמרצים בעולם".
באקדמיה צופים מספר מומחים, כי המינוי מסמל שינוי במדיניות האכיפה הנוקשה של ה-SEC בתחום הנהגים הפסולים בוול סטריט ובחברות הגדולות. "נראה שמדובר בשינוי מהותי במדיניות ה-SEC?, אומר ג'ואל סליגמם, דיקן בית הספר למשפטים באוניברסטית וושינגטון בסנט לואיס. "ה-SEC כנראה יהיה נוח יותר עבור לשכת המסחר ועבור הלובי העסקי", הוסיף. לדברי סליגמן, המתנגד למינוי חבר קונגרס לראשות ה-SEC, קוקס מתנגד מאוד לתביעות פרטיות.
קוקס הוא בוגר בית הספר למשפטים ובית הספר למנהל עסקים בהרווארד. הוא התמחה בהון סיכון ובמימון תאגידי בין השנים 1978 ל-1986 בחברת עורכי הדין ליית'ם אנד ווטקינס. הוא שימש כיועץ לנשיא הרפובליקאי לשעבר, רונלד רייגן. באתר האינטרנט שלו, מתאר קוקס את עצמו כ"תומך בצמיחה כלכלית באמצעות הנמכת מסים, יוזמה חופשית ומעורבות ממשלתית מצומצמת".
רוב ההשקעות האישיות של קוקס הן בקרנות נאמנות וחשבונות פנסיה, ופחות במניות בודדות, לפי הדו"ח הכספי שלו לקונגרס ב-2003. במסגרת הליך המינוי לראשות ה-SEC, יידרש לעדכן את הדו"ח הכספי שלו.
חברות הטכנולוגיה דוחפות את ה-SEC לדחות את יישומה של תקנה חשבונאית חדשה המחייבת דיווח על אופציות מניות לעובדים כעל הוצאות. אם יאושר מינויו של קוקס, החלטה בנוגע לאכיפת רישום האופציות תהיה אחת מההחלטות הראשונות שייאלץ לקבל. בעבר התנגד קוקס נחרצות לתקנה זו, ואף היה ממובילי יוזמה של הקונגרס לנסח חוק שינטרל את התקנה - חוק שאינו צפוי לקבל את אישור הקונגרס.
קוקס, אנטי-קומוניסט מובהק, הוציא לאור ביחד עם אביו, גרסה מתורגמת לעיתון הרשמי של ברית המועצות "פראוודה". בנוסף לתמיכתו במגמה של ליברליזם עסקי וחופש האינטרנט, פעל קוקס גם בתחומים אחרים, כמו זכויות אדם או בטחון פנים. קוקס תמך בגילוי נאות של ביצועי קרנות הנאמנות ובפרסום תרומות לארגוני צדקה, בהם יש לראשי החברה עניין אישי.
למרות היותו מוכר כתומך בשוק החופשי, קוקס התבטא בעבר בעד "העונשים הפליליים הכבדים ביותר שניתן להטיל על מי שחותר להפלת השווקים שלנו". בעת העברת תקנות סרביינס-אוקסלי, אמר בקונגרס כי עליהם לא רק להעלות את הרף המשפטי של מקצוע ראיית החשבון אלא, לפעול גם להגדלת הסטנדרטים האתיים".
נשיא ארה"ב מינה את כריסטופר קוקס - המועדף על הלובי העסקי - ליו"ר הרשות לניירות ערך
TheMarker
5.6.2005 / 11:13