ניצחון לאינטל: אפל תשתמש במעבדים מתוצרתה במקום במעבדי IBM

אפל הודיעה רשמית על כוונתה להחליף את מעביד IBM במעבדי אינטל במחשבי המקינטוש שלה החל מהשנה הבאה. המעבר לשבבי אינטל צפוי לאפשר לאפל להוריד את מחירי המחשבים ולהגדיל בזכות זאת את הנתח שלה בשוק המחשבים האישיים. הפופולריות העצומה של נגן המדיה של אפל - iPod ? צפויה לתרום אף היא להגדלת מכירות המחשבים האישיים של אפל.



מנכ"ל אפל (סימול AAPL), סטיב ג'ובס, הכריז על סיום שיתוף הפעולה ארוך השנים עם IBM (סימול IBM) בוועידה שנתית של חברות תוכנה בסן פרנסיסקו. "מטרתנו היא לספק ללקוחות את המחשבים האישיים הטובים בעולם", אמר ג'ובס, ולעת עתה, המעבדים של אינטל הם הבחירה הראויה.



עד היום, אפל ניהלה קרבות נגד חברות מחשבים מתחרות, אשר השתמשו בשבבים מתוצרת אינטל (סימול INTC) ובמערכת ההפעלה של מיקרוסופט (סימול MSFT)). לאור זאת, במעבר למעבדים של אינטל אפל מסתכנת באובדן הלקוחות הנאמנים שלה.



אפל נוטשת את IBM, אשר סיפקה מעבדים למחשבי המק שלה במשך יותר מעשור. אפל, כך דווח, התמרמרה על כך ש-IBM לא הצליחה לייצר שבב מדור חדש הניתן לשימוש במחשבים הנישאים שלה. IBM, שלאחרונה מכרה את חטיבת ה-PC שלה ללנובו - נוחלת הצלחה בשוק השבבים שאינם מיועדים ל-PC. IBM חתמה לאחרונה על חוזים לאספקת שבבים לשלוש קונסולות המשחקים החדשות, שהוצגו בשבוע תעורכת E3, הפלייסטיישן 3 של סוני, הנינטנדו רבולושן וה-אקס בוקס 360 של מיקרוסופט.



ספקות לגבי המהלך של אפל

אתמול דיווח אתר CNET על כוונתה של אפל להתחיל להשתמש במעבדים של אינטל. על פי הדיווח של CNET, אפל מתכוונת לעבור תחילה לשימוש בשבבים של אינטל במחשבים זולים יחסית דוגמת מק-מיני באמצע שנת 2006, בעוד שהמעבר בדגמי מחשבים יקרים יותר דוגמת פאואר-מק צפוי באמצע שנת 2007.



נתן ברוקווד מ-Insight 64 אמר כי יהיה "מופתע, נדהם ומודאג" אם אכן יבצעו את המהלך. "אני לא יודע אם נתח השוק של אפל מסוגל לעמוד בעוד שינוי בארכיטקטורה. כל פעם שהם עושים זאת, הם מאבדים עוד לקוחות" בנוסף לשותפי תוכנה, טען האנליסט באוזני כתב CNET.



קווין קרוול, עורכו הראשי של Microprocessor Report, הסביר ל-eWeek כי המעבר מהווה "אתגר נורא" למפתחי תוכנות לאפל שבדיוק השלימו את המעבר למערכת ההפעלה החדשה, הטייגר OS X, מהמערכת הקודמת, ה-OS 9. אם לא די בכך, לדבריו, הדבר יפגע גם במכירות מחשבי המק. "אם ייוודע שאפל מחליפה פלטפורמה למחשבי המק, למה להם (לצרכנים) לקנות?". הוא ציפה שצרכנים יחכו שנתיים שלוש ויקנו פלטפורמה של אינטל.



קרוול תהה על המשמעות השיווקית של המעבר, "אני לא יודע איך אפל וסטיב הולכים לשווק את זה. שנה אחרי שנה אפל קידמה את ה-PowerPC על פני מעבדי הפנטיום". אחד היתרונות במעבר הוא העובדה שמערכת ההפעלה עליה מבוססת הטייגר, תוכנת הקוד הפתוח FreeBSD, מתאימה לפעולה בשבבי X86 כדוגמת שבבי הפנטיום.



דן מק'קרון מ-Mercury Research מסר כי אינטל שולטת ב-81.7% משוק השבבים בעוד שמתחרתה בשוק המחשבים האישיים, AMD מחזיקה רק ב-16.9%.



מוקדם יותר השנה העריך בנק ההשקעות מורגן סטנלי כי משתמשי ה-iPod המחליפים את ה-PC במק, עשוים להגדיל את נתח שוק המחשבים האישיים העולמי של אפל מ-3% ל-5% ב-2005.