הסוף למשפט שהסעיר את ארה"ב: חבר המושבעים מצא את הזמר מייקל ג'קסון "לא אשם" בכל עשרת הסעיפים נגדו

חבר המושבעים במשפטו של מייקל ג'קסון זיכה לפני דקות אחדות את כוכב הפופ בכל עשרת הסעיפים נגדו. בעת קריאת פסק הדין של חבר המושבעים קראו מעריציו קריאות שמחה מנחוץ לאולם בסנטה ברברה, קליפורניה. ג'קסון הואשם שהתעלל מינית בילד חולה סרטן, השקה אותו באלכוהול כדי לנצל אותו, ואף קשר קשר כדי לחטוף אותו. חבר המושבעים התכנס לפני שבעה ימים, בתום המשפט שארך ארבעה חודשים.



בשלב הטיעונים המסכמים, ניסה סניגורו של ג'קסון לשכנע את המושבעים שהזמר הוא קורבן תמים של משפחה שהחליטה להפליל אותו בכל מחיר. התביעה, לעומת זאת, ניסתה להציג את ג'קסון כפושע מין מסוכן: "אם מישהו מהשכונה שלכם היה לוקח ילד בן 12 למיטתו, הייתם מטלפנים למשטרה מיד", אמר התובע רון זונן. בעקבות שלב הטיעונים המסכמים, קיימו המושבעים דיון של כשעתיים מאחורי דלתיים סגורות, ואז יצאו לחופשת סוף השבוע.



התובע זונן קרא למושבעים להתעלם מהתדמית המיוחדת שסובבת את ג'קסון - תדמית של אדם אקסצנטרי, של ילד שלא התבגר - ולהרשיע את הזמר על סמך העובדות שנחשפו במשפט. בדברי הסיכום שלו חזר זונן וטען כי ג'קסון, בן 48, הוא פדופיל סדרתי, שגם בעבר נהג להיטפל לנערים ולשכב איתם.



"בכל חייכם", אמר זונן למושבעים, "לא שמעתם על גבר נוסף בגיל העמידה שעושה דברים כאלה. אם מישהו מהשכונה שלכם היה לוקח ילד בן 12 למיטתו, תוך שהוא נותן לו לשתות אלכוהול ולראות פורנוגרפיה, לא הייתם מחכים שנייה: הייתם מטלפנים למשטרה מיד". שלוש אחיותיו של ג'קסון שהיו באולם באותה עת - לה-טויה, ג'נט ורבי - עזבו את המקום בזעם.



לפני זונן נאם סניגורו של ג'קסון, טום מזרו, שקרא למושבעים לזכות את מרשו. לדבריו, לא ניתן להעלות על הדעת שג'קסון הוא אכן פושע מין אכזרי כפי שטוענת התביעה. מזרו אמר כי שהנער שהתלונן נגד ג'קסון, שהוא היום בן 15, שיקר במשטרה ועל דוכן העדים. לדבריו, הנער ומשפחתו "עבדו על עורכי דין, השתמשו במניפולציות והפיצו טענות כוזבות במשך שנים. נחוץ רק שקר אחד שנאמר תחת שבועה כדי שתבטלו את התיק הזה - ובמשפט זה נאמרו אינספור שקרים".



הסניגור בחר גם להציג 20 דקות מראיונות עם ג'קסון, שבהם הוא מתאר את אהבתו הגדולה לילדים, ומסביר שבנה את אחוזת נוורלנד כדי לפצות את עצמו על ילדותו האבודה. "זיכרו שטענת התביעה הבסיסית היא שג'קסון הוא מפלצת, שלקח חולה סרטן והחליט לנצל אותו", אמר מזרו. "האם מה שראיתם במשפט הזה משקף זאת? האם זה בכלל אפשרי? לא ולא".



ביום האחרון של המשפט, ישב ג'קסון בפנים חתומות. כשקם ללכת לביתו הוא נראה מוטרד ועצוב, ובלילה אושפז לזמן קצר בבית החולים המקומי בשל התייבשות. מול בית המשפט הפגינו באותה שעה עשרות תומכים, שהניפו שלטי עידוד. על אחד מהם נכתב: "מייקל ג'קסון הוא האהבה".