חברות מיפאן וצרפת ישקיעו 1.8 מיליארד דולר מדי שנה, בשלוש השנים הקרובות, בפיתוח משותף של מטוס נוסעים על קולי, אשר יירש את הקונקורד שהוצא לגמלאות לפני כשנתיים. כך מסר היום משרד המסחר היפאני. הסכם על פיתוח מטוס הנוסעים העל קולי החדש, נחתם במסגרת הסלון האווירי בפאריס, מסר המשרד.
המטוס החדש צפוי לשאת 300 נוסעים וזמן טיסתו בין ניו יורק לטוקיו, עתיד להיות שש שעות.
משרד המסחר היפאני מסר עוד, כי כבר בוצעו ניסויים מוצלחים של מנוע המטוס, אשר עשוי לאפשר לו לטוס במהירות של עד פי חמישה ממהירות הקול. הקונקורד, שהיה מטוס הנוסעים העל קולי הראשון בעולם, טס במהירות כפולה ממהירות הקול.
הקונקורד קורקע לפני כשנתיים, בתום 34 שנות שירות בסטרטוספירה, לאחר שלא הצליח לשרוד את ההאטה בשוק הנסיעות העולמי.
הקונקורד, שהיה בבת עינם של מפורסמי העולם ועשיריו, היה פרי מיזם בריטי-צרפתי משותף, אשר יוצר על ידי חברת איירבוס, שימש את חברות התעופה בריטיש איירווייס ואייר פראנס, וכלל צי של 13 מטוסים בלבד.
הקונקורד מסוגל היה לחצות את האוקיינוס האטלנטי בשלוש שעות בלבד. אולם, רק מעטים יכלו להרשות לעצמם את התענוג.
תדמיתו של הקונקורד ספגה מהלומה לפני חמש שנים, כאשר אחד המטוסים התרסק סמוך לפאריס. אך בעיותיו של המטוס לא החלו בכך. הקונקורד מעולם לא היה רווחי - ולמרות נפלאותיו הטכנולוגיות, עלויות תחזוקה גבוהות מנעו ממנו לשאת פרי בשורה התחתונה.
בעת קרקוע מטוס הקונקורד לפני שנתיים, העריכו אנליסטים כי יחלוף לפחות עשור, או אפילו שני עשורים, בטרם יבוא לעולם מטוס נוסעים על קולי חדש.
היורש של הקונקורד בדרך: יפאן וצרפת יפתחו מטוס נוסעים על קולי אשר יטוס במהירות גדולה פי חמישה ממהירות הקול
סוכנויות הידיעות
15.6.2005 / 21:13