סופית: דרך ארץ תקים את קטע 18 של חוצה ישראל; המדינה תערוב ל-120 מ' ד' מעלות הקמת הפרויקט - כ-60% מעלותו

קבוצת דרך ארץ, זכיינית הקטע המרכזי בכביש חוצה ישראל, תקים את הקטע הצפוני של הכביש, קטע 18, ממחלף עירון עד לאליקים. כך הוחלט סופית בדיון מיוחד שהתקיים הבוקר בלשכתו של שר התחבורה, מאיר שטרית.



בדיון המיוחד נכחו בכירי משרד התחבורה, החשב הכללי באוצר, ירון זליכה וסגנו צבי חלמיש וכן יו"ר קבוצת דרך ארץ, פנחס כהן ומנכ"ל החברה, אהוד סביון. ההסכמה הושגה לאחר שהצדדים הגיעו להבנות בנוגע לתנאים הפיננסיים של הפרויקט. על פי ההסכם בין המדינה לדרך ארץ, המדינה תערוב ל-120 מיליון דולר מעלות הקמת הפרויקט שהם כ-60% מעלותו. עלות ההקמה של קטע 18, שאורכו 18 ק"מ, תסתכם ב-200 מיליון דולר. הכביש יהיה מוכן, על פי הצפוי, ב-2007. הקטע הצפוני בכביש חוצה ישראל אושר בממשלה באוגוסט 2000, והעבודות בו היו אמורות להתחיל במחצית 2003.



לפי התוכניות, הכביש היה אמור להיפתח לתנועת כלי רכב כחצי שנה לאחר פתיחת קטע הכביש המרכזי, כלומר, באוקטובר 2004. לפני כמה חודשים חודשו המגעים בין הצדדים לאחר שהמדינה כבר השקיעה בקטע הכביש 40 מיליון דולר והתחילה בהקמת מחלפים.



אומדן עלות ההקמה קריטי, מאחר שממנו נגזרות סוגיות רשת הביטחון והיקפי המימון והאשראי אשר להם נזקקת דרך ארץ. על פי המסתמן, בנק הפועלים יהיה הבנק המארגן שיעמיד את האשראי לפרויקט בשיתוף מספר גופים פיננסיים נוספים במשק. בנק הפועלים היה גם הבנק שאירגן את חבילת המימון עבור סלילת הקטע המרכזי של חוצה ישראל, מצומת עירון בצפון ועד למחלף נחל שורק בדרום לאורך 86 ק"מ.



רשת הביטחון אותה עתידה המדינה לספק לדרך ארץ היא המרכיב המהותי במימון הבנקאי לפרויקט. על סמך רשת זו, יכולה החברה לגייס את כספי המימון, וככל שהרשת נמוכה יותר, הסיכון אותו היא נוטלת לעצמה גבוה יותר. ההסכמות הושגו בעיקר בשל תחזיות התנועה הגבוהות לקטע כביש זה, תחזיות המאפשרות רשת ביטחון נמוכה יותר.



רשת הביטחון היא למעשה ערבות המדינה להיקף התנועה בכביש. הרשת היא לשני הצדדים: במצב שבו היקף התנועה יהיה נמוך מהתחזיות, התחייבה המדינה להשלים את ההכנסות החסרות למפעילי הכביש; במצב שבו ההכנסות יהיו גבוהות מהצפוי, המדינה תשתתף ברווחים. תחשיב תחזית התנועה מבוסס על מספר הנסיעות החזוי בקטעי הכביש במשך שנה. כך למשל בקטע המרכזי של הכביש, צפויה המדינה לקבל דיווידנד מהרווחים, מכיוון שהיקפי התנועה עלו על התחזיות.



בין נציגי המדינה לדרך ארץ הוסכם עוד כי הקבוצה תקבל לידיה את הפעלתם של שני קטעים נוספים בדרום, קטעים 19 ו-20 - מגדרה עד לבית קמה, כשההכנסות מהם יוזרמו לחברה בעבור התפעול. הכוונה היא להפעיל את שלושת הקטעים בו בזמן, כך שב-2007, מועד הסיום המתוכנן של קטע 18, יופעלו גם קטעים 19 ו-20. על פי הערכות, ניתן יהיה להתחיל בביצוע העבודות תוך מספר חודשים על מנת לעמוד בלוחות הזמנים שנקבעו, קרי פתיחת הקטע לתנועה בשנת 2007.