מכה לשיתוף הקבצים באינטרנט: בית המשפט העליון בארה"ב קבע כי חברות שיתוף הקבצים עוברות על החוק

בית המשפט העליון בארה"ב פסק לטובתה של תעשיית הבידור, בתביעה שהגישה נגד חברות שיתוף הקבצים באינטרנט - גרוקסטר (Grokster) וסטרימקאסט נטוורקס (StreamCast Networks). במקביל, פסק בית המשפט העליון, כי חברות הכבלים בארה"ב אינן חייבות לאפשר לספקיות האינטרנט המתחרות גישה לקווים שלהן.



להחלטת בית המשפט בנוגע לחברות שיתוף הקבצים, יש השלכות מרחיקות לכת על תעשיית התקליטים ועל אולפני הסרטים, שפתחו במאבק משפטי במטרה לעצור את ההורדות הלא חוקיות באינטרנט של מוזיקה וסרטים.



את התביעה נגד גרוקסטר הגישו 28 חברות בידור, בהן חברות ענק כגון MGM, וולט דיסני וטיים וורנר. החברות ביקשו מבית המשפט להפוך החלטות קודמות של ערכאות נמוכות יותר, אשר קבעו כי גרקוסטר וסטרימקאסט אינן אחראיות על המשתמשים שלהן, המורידים תוכן אשר מוגן על ידי זכויות יוצרים.



גרוקסטר ומורפיאוס - האתר שמפעילה סטרימקאסט - פועלים בשיטה שונה מזו של נאפסטר, החלוצה בתחום ההורדות הבלתי חוקיות. בניגוד לנאפסטר, גרוקסטר ומורפיאוס אינם מעלים קבצים למיקום מרכזי כלשהו, אלא רק מאפשרים לגולשים לחפש קבצים במחשבים של גולשים אחרים. אולם, חברות המדיה טוענות כי עצם המודעות של רשתות שיתוף הקבצים לכך שאחרים עושים בהן שימוש לא חוקי, הופך אותן לאחראיות לפשע. נאפסטר נסגרה ב-2001 בהוראת בית משפט, שקבע כי הפרה זכויות יוצרים.



עד עתה, הגן בית המשפט על חברות שיתוף הקבצים, בנימוק שלרשתות אלו יש גם שימושים חוקיים שונים. ההחלטה הנוכחית התקבלה על סמך הטענה, כי שיעור השימוש החוקי ברשתות שיתוף הקבצים קטן מאוד ביחס לשיעור השימוש הבלתי חוקי.



בעבר, איימו גרוקסטר ודומותיה כי אם ייאלצו להיסגר, הן יאפשרו למשתמשים ולרשתות להמשיך ולפעול בלי החברה שהקימה אותן. תרחיש אפשרי נוסף הוא, מעבר של גולשים לתוכנות המבוססות על קוד פתוח. בשירותים המבוססים על קוד פתוח, לא עומד איש מאחורי התוכנה, ולתעשיות המוסיקה והסרטים לא יהיה את מי לתבוע.



הגבלת התחרות בתחום הגישה לאינטרנט



בפסיקה נפרדת, הפך היום בית המשפט העליון בארה"ב החלטה קודמת, המחייבת את ספקיות הכבלים לאפשר למתחרותיהן גישה לרשתות שלהן. החלטה זו של בית המשפט העליון תומכת במגמה של נציבות התקשורת הפדרלית (FCC), להגביל את התחרות בתחום. ההחלטה פוגעת בחברות מסוגן של AOL וארת'לינק, המסתמכות על גישה זולה יחסית לרשתות של המתחרות.