IBM חשודה בניסיון לרכך את דו"חות הרבעון הראשון

הרשות לניירות ערך בארה"ב (SEC) חוקרת מהלך של שנראה כאילו נועד לרכך את אכזבת המשקיעים מדו"חות הרבעון הראשון. IBM הודיעה ב-5 באפריל, ללא התרעה מוקדמת, כי החליטה לרשום את האופציות לעובדים כהוצאה ברבעון הראשון - הרבה לפני שנדרשה לכך. בהודעתה המליצה IBM לאנליסטים להוריד את תחזיותיהם ב-14 סנט למניה בשל ההוצאה הנוספת.

אך כאשר פרסמה את דו"חותיה שבוע וחצי מאוחר יותר, נראה היה כי ניתן לייחס רק 10 סנט למניה לרישום האופציות כהוצאה. מעבר לכך, תוצאותיה של IBM היו נמוכות מתחזיות האנליסטים גם לאחר שאלו הביאו בחשבון ירידה של 14 סנט למניה בשל רישום האופציות. תחזיות האנליסטים לאחר הפחתה של 14 סנט היו לרווח נקי של 90 סנט למניה, ואילו IBM דיווחה על רווח נקי של 84 סנט למניה.

התוצאות המאכזבות הובילו לצניחה של 8% במחיר המניה ביום שלמחרת, אך לדעת אנליסטים, מדובר בריכוך המכה שהיתה IBM סופגת לולא הורדת תחזיות האנליסטים לפני פרסום הדו"ח. IBM מצידה טוענת כי חלק מההפחתה מיוחסת לתשלומי פנסיה גבוהים יותר, אך נתון זה לא הוזכר במצגת לאנליסטים.

IBM מסרה כי קיבלה התראה מה-SEC לגבי פתיחת חקירה בלתי בלתי רשמית. דובר IBM אמר כי החברה משתפת פעולה אך לדעתה אמיתות דו"חותיה אינה תחת חקירה.