נכשל הניסיון הראשון לתבוע מנכ"ל על סמך חוק סרביינס אוקסלי: ריצ'רד סקרשי זוכה מכל האישומים נגדו

ריצ'רד סקרשי, המנכ"ל הראשון בארה"ב שנגדו הוגש כתב אישום על סמך חוק סרביינס אוקסלי, זוכה היום מכל האישומים נגדו הקשורים להונאה החשבונאית בחברת שירותי הבריאות האמריקאית הלתסאות שבראשה עמד קרוב ל-20 שנה.



זיכויו של סקרשי, בן ה-52, שהואשם בניפוח הכנסות החברה ב-2.7 מיליארד דולר בשנים 1996-2002 כדי להביא לעליית מניותיה, בא לאחר 21 ימים של דיונים שניהל חבר המושבעים במשפט.



סקרשי זוכה מכל 36 האישומים נגדו ובכלל זה אישומים בקשירת קשר לביצוע עבירה, הונאת ני"ע והלבנת כספים.



האישומים נגד סקרשי התבססו על חשדות כי הורה לשני בכירים שכיהנו תחתיו, בעת ששימש כמנכ"ל החברה, לערוך שינויים בשורת ההכנסות בדו"חות הכספיים של הלתסאות על מנת שזו תעמוד בתחזיות האנליסטים בוול סטריט.



במהלך המשפט העידו חמישה בכירים בחברה כי סקרשי היה זה שעמד מאחורי ההונאה, אולם עורכי דינו של סקרשי טענו כל העת כי מדובר בניסיון להפיל את כל האשמה עליו וכי בפועל לא ידע סקרשי דבר אודות ההונאה.



זיכויו של סקרשי מסמן את כישלונה של התביעה הכללית בארה"ב לתבוע בפעם הראשונה מנכ"ל על בסיס חוק סרביינס אוקסלי. חוק סרביינס אוקסלי, אשר נחקק בשנת 2002 בעקבות קריסת חברת הסחר באנרגיה אנרון, מחייב מנהלי חברות לערוב לדיוק הפרטים במאזנים הכספיים של החברות שבראשן הם עומדים.



חברת שירותי הבריאות האמריקאית הלתסאות הסכימה בסוף השנה שעברה לשלם 325 מיליון דולר כדי ליישב אישומים בדבר ניפוח הוצאות המכוסות על ידי תוכנית ביטוח הבריאות הממשלתית מדיקייר. הלתסאות, המפעילה כ-1,400 מרפאות ובתי חולים, הואשמה בהונאה חשבונאית בהיקף של 2.7 מיליארד דולר, אשר בעקבותיה הוגשו כתבי אישום נגד 17 בכירים לשעבר בחברה.



אתמול הגישה החברה דו"חות כספיים מתוקנים לשנים 2000-2002, מהם עולה כי החברה הרוויחה כמיליארד דולר פחות מהסכום שעליו דיווחה במקור.



זיכויו של סקרשי מהווה מהלומה לניסיונותיו של משרד התובע הכללי של ארה"ב להילחם בשורת השערוריות שפקדו את המגזר העסקי האמריקאית בתחילת העשור.



לאחרונה ניתנו פסקי וגזרי דין במשפטים של שורה של בכירים במגזר העסקי האמריקאי. בשבוע שעבר נידון ג'ון ריגאס, מייסדה בן ה-80 של אדלפיה, חברת הכבלים האמריקאית פושטת הרגל, לעונש של 15 שנות מאסר בגין בזיזת קופת החברה והונאת המשקיעים. ריגאס ובנו טימותי, אשר שימש סמנכ"ל הכספים של החברה, הורשעו ב-18 סעיפים של הונאה בנקאית, הונאת ניירות ערך וקנונייה. כל אחד מהשניים עמד בפני גזר דין של עד 30 שנות מאסר על הונאה בנקאית, החמורה ביותר מבין סעיפי האישום. טימותי ריגאס, בן 49, נידון ל-20 שנות מאסר.



מוקדם יותר החודש הורשעו דניס קוזלובסקי, המנכ"ל לשעבר של קבוצת התעשייה האמריקאית טייקו, וסמנכ"ל הכספים לשעבר של החברה, מארק שוורץ, בגניבת 150 מיליון דולר מהחברה.



היום דיווח "וול סטריט ג'ורנל" כי התביעה במשפטו של ברנרד אברס - המנכ"ל והמייסד של ענקית התקשורת האמריקאית וורלדקום שהורשע באחריות להונאה החשבונאית הגדולה בהיסטוריה ושגזר דינו יינתן בחודש הבא - דורשת להטיל עליו עונש של 85 שנות מאסר, העונש המירבי על הסעיפים שבהם הורשע.