ראש ממשלת אוסטרליה: מניין ההרוגים בלונדון עלה ל-52; אל-קאעדה: נקמנו על עיראק

מתקפת טרור נרחבת אירעה אתמול בבוקר במערכת התחבורה הציבורית בלונדון, בעת שמנהיגי ה-ג'י-8 החלו את הפסגה בסקוטלנד ויום אחד בלבד לאחר שהעיר נבחרה לארח את המשחקים האולימפיים ב-2012. ארבעה מטעני חבלה התפוצצו באוטובוס ובשלוש תחנות ברכבת התחתית בעיר. הבוקר דיווח ראש ממשלת אוסטרליה, ג'ון הווארד כי מניין ההרוגים הגיע ל-52 בני אדם והוא צפוי עוד לעלות. גורמים בלונדון דיווחו קודם לכן כי 37 בני-אדם נהרגו בפיגועים ו-700 נפצעו, בהם 50 קשה. לא נמסר על נפגעים ישראלים. ארגון אל-קאעדה קיבל אחריות לפיגועים בהודעה שפורסמה באינטרנט, ואולם משטרת בריטניה מסרה כי עדיין לא ניתן לאמת את מהימנותה של ההודעה.



ממשטרת בריטניה נמסר, כי לא היתה בידיהם כל התרעה מוקדמת על מתקפת הטרור. עוד נמסר כי לא ברור עדיין אם הפיגועים בוצעו בידי מחבלים מתאבדים וכי טרם נעצרו חשודים.



לאחר מתקפת הטרור נראו כוחות צבא נעים ברחובות העיר, ותנועת האוטובוסים והרכבות בה הופסקה כליל. בנייני משרדים בעיר הפכו לבתי חולים ארעיים ומאות פצועים טופלו בהם. במסיבת עיתונאים שערכו ראשי משטרת לונדון נמסר כי הרכבת התחתית תחזור לפעולה רק מחר.



ארגון המכנה את עצמו "הארגון החשאי - ארגון הג'יהאד של אל-קאעדה באירופה", פירסם הודעה באתר אינטרנט איסלאמי בה נאמר, כי הפעולה היא "נקמה על מעשי הטבח שמבצעת בריטניה בעיראק ובאפגניסטאן (...) כבר הזהרנו את ממשלת בריטניה ואת העם הבריטי חזור והזהר, ועתה עמדנו בהבטחתנו וביצענו את ההתקפה הצבאית המבורכת". הארגון אף איים בפיגועים בדנמרק ובאיטליה: "אנו שבים ומזהירים את ממשלות דנמרק, איטליה וכל הממשלות הצלבניות, שגורלן יהיה דומה אם לא יסיגו את כוחותיהם מעיראק ומאפגניסטאן".



מהימנות ההודעה של אל-קאעדה עדיין לא אוששה. משטרת לונדון מסרה כי לא הגיעה אליה עד כה קבלת אחריות לפיצוצים.



סמוך לשעה 9:00 (שעון לונדון) אתמול בבוקר אירעו שלושה פיצוצים בתחנות רכבת תחתית במזרח לונדון ובמרכזה. הפיצוץ הראשון אירע ב-8:51 ליד תחנת מורגייט, ובו נהרגו שבעה בני אדם; הפיצוץ השני אירע ב-8:56 בין התחנות קינגס קרוס וכיכר ראסל, בו נהרגו 21 בני אדם; והפיצוץ השלישי אירע ב-9:17 בתחנת אדג'וור רוד, בו נהרגו שבעה בני אדם והיו מעורבות בו שתי רכבות ואולי אף שלוש. משטרת לונדון הודיעה כי סימני חומרי נפץ אותרו באחת התחנות. בתחנה אחרת אותר מטען נוסף, שלא התפוצץ. פצועים מדממים נראו יוצאים מהתחנות, וכל תנועת הרכבת התחתית בעיר הופסקה.



זמן קצר מאוחר יותר, ב-9:47, אירע פיצוץ באוטובוס קומותיים סמוך לכיכר ראסל שבמרכז לונדון, ובו נהרגו שני בני אדם. לאוטובוס מקו 30 נגרם נזק כבד. נמסר כי חומר הנפץ התפוצץ בחלק האחורי של הקומה השנייה.



במשרד החוץ נפתח חדר מצב לקבלת מידע על ישראלים, ומספרו 02-5303155. עד כה לא ידוע על ישראלים בין הנפגעים. שגרירות ישראל נסגרה, ונמנעה הכניסה והיציאה ממנה.



דוברת השגרירות הכחישה בתוקף דיווח שהתפרסם בסוכנות הידיעות אי.פי, כאילו הגיע מידע מוקדם משירותי הביטחון הבריטיים לקציני הביטחון בשגרירות על כוונה לבצע פיגוע ביעד ישראלי. לפי אותה ידיעה, המוכחשת, הדיווח הגיע דקות אחדות לפני סידרת הפיצוצים בלונדון.



נראה כי המידע המוטעה הזה נובע מכך ששגרירות ישראל, יחד עם משרד התעשיה, המסחר, והאוצר, אירגנו כינוס מיוחד לעודד השקעות בישראל ועל הפעילות של חברות ישראליות בבורסת לונדון. הכינוס אמור היה להתקיים במלון בתחנת הרכבת של ליברפול, שהיתה אחת משלוש התחנות שבה אירעו הפיצוצים. לאירוע זומן שר האוצר בנימין נתניהו, השוהה בלונדון. בעת שאירעו הפיצוצים שהו כבר במלון שגריר ישראל, צבי חפץ, כמה מאנשי צוותו וחלק מהמוזמנים לכינוס. בסופו של דבר, הכינוס נדחה ואנשי האבטחה של שר האוצר מנעו ממנו את יציאתו מהמלון שבמרכז לונדון.



מתווה הפיגועים - סדרה של פיצוצים מתואמים במרכזי תחבורה ציבורית - מזכיר את דפוס הפעולה של אל-קאעדה, ואת מתקפת הטרור שביצע הארגון במדריד ב-11 במארס 2004. עד כה לא נפגעה בריטניה מהטרור האיסלאמי הבינלאומי, חרף מעורבותה במלחמה בעיראק. עם זאת, עם זאת, בשנים האחרונות נחשפו בבריטניה כמה התארגנויות איסלאמיות לביצוע פיגועים שלא הגיעו לכלל מימוש. רובן היו קשורות בדרך זו או אחרת לאל קאעדה. במארס 2004 נחשפה בדרום מזרח בריטניה התארגנות איסלאמית שתיכננה בין היתר לבצע פיגוע כימי. חברי ההתארגנות נעצרו ונתפסו מאגרים של חומרי נפץ וחומרים כימיים. כחודש לאחר מכן נחשפה באזור מנצ'סטר התארגנות, שחבריה, ממוצא עיראקי-כורדי, תיכננו פיגוע המוני במרכז מסחרי גדול. התארגנות נוספת, שנחשפה בבריטניה באוגוסט 2004, תיכננה פיגועים גם בארה"ב.



בנוסף, כמה פעמים הועלתה הכוננות במדינה עקב התרעות מפני פיגועים של אל-קאעדה. הפעם האחרונה היתה בפברואר 2003, אז הוכרזה כוננות בשלושת נמלי התעופה בלונדון, בעקבות התרעה שלפיה קיצוניים איסלאמיים הבריחו טילי כתף נגד מטוסים מאירופה לבריטניה.



לונדון היתה בעבר יעד לפיגועי טרור, רובם של המחתרות האיריות בראשות האיי-אר-אי. הפיגוע האחרון בעיר אירע במאי 2001, אז נפצעו 11 בני אדם בפיצות מטען במערב העיר, שעליו קיבל אחריות ארגון "האיי-אר-אי האמיתי". היה זה פיגוע אחרון בסדרה של לפחות ארבעה פיגועים שאותו ארגון ביצע בלונדון ב-2001 - בפיגוע במאי נפצע אדם אחד באורח קל, כמו גם בפיגוע נוסף ליד משרדי הבי-בי-סי במארס. בפיגוע בחודש אפריל לא היו נפגעים. ברוב המקרים הודיע הארגון מראש על הטמנת המטענים, כדי לאפשר את פינוי אתרי הפיגועים ולמנוע אבידות כבדות יותר. הפיגוע האחרון בעיר עם הרוגים היה בפברואר 1996, אז נהרגו שני בני אדם וכ-100 נפצעו בפיגוע ברובע דוקלנדס, שביצע האיי-אר-אי.