נהירת ענק לפשיטות רגל אישיות בארה"ב לפני שינוי החוק באוקטובר

מספר פשיטות הרגל האישיות ברחבי ארה"ב עלה ב-12% ברבעון השני של 2005, לקראת שינוי בחוקי פשיטת הרגל שייכנס לתוקף באוקטובר. מספר הבקשות לפשיטת רגל אישית (צ'פטר 7). במדינות מסוימות נרשמו עליות של כ-20% במספר הבקשות.



לפי חוק פדרלי חדש שייכנס לתוקף באוקטובר, בעלי חוב שמשתכרים יותר מהשכר החציוני במדינה בה הם מתגוררים, ויכולים להחזיר לפחות 6,000 דולר מחובם בתוך חמש שנים, לא יוכלו למחוק את חובותיהם תחת צ'פטר 7 (סעיף פשיטת רגל), אלא יידרשו להגיש תוכנית תשלומים חדשה של חובותיהם לפי צ'פטר 13 בקוד החוקים של פשיטות הרגל. תחת החוק החדש יידרשו אותם אנשים לקבל ייעוץ פיננסי בפיקוח בית המשפט.



אנשים רבים החוששים כי לא יוכלו למחוק חובות תחת חוקי פשיטת הרגל החדשים, מיהרו לבקש פשיטת רגל בסגנון הישן ולמחוק את חובותיהם. החוק התקבל בקונגרס בשנה שעברה.



כלכלנים אומרים כי פשיטות הרגל בארה"ב הפכו מרובות יותר עם הגידול בחובם של משקי בתי והירידה התלולה בשיעור החסכון. חובם של משקי הבית בארה"ב הגיע לשיא בשנה שעברה ביחס להכנסה הפנויה, לפי נתוני הבנק הפדרלי.