חברת בריטית לגידול בעלי חיים לניסויים נסגרה בעקבות מסע ציבורי של פעילי זכויות בעלי חיים

דיויד הול אנד פרטנרס, חברת בריטית לגידול חזירי ים לניסויים עבור תעשיית התרופות, הודיעה על סגירתה בעקבות מסע ציבורי בן שש שנים מצד פעילי זכויות בעלי חיים נגדה.



חברת דיויד הול אנד פרטנרס סיפקה במהלך 40 שנות פעילותה מאות אלפי חזירי ים למעבדות ניסויים של חברות קוסמטיקה ותרופות ואוניברסיטאות ברחבי העולם.



צילומי וידיאו שצולמו בחשאי במתקני החברה חשפו תנאים צפיפות וזוהמה קשים ושיעורי תמותה גבוהים בקרב בעלי החיים. כמו כן צולמו חזירי ים ההורגים ואוכלים את צאצאיהם - תופעה שלפי טענות מומחים קשורה לתנאים הקשים שבהם הוחזקו בעלי החיים. במקביל, השמידו עובדי החברה אלפי חזירי ים אשר לא עמדו בתקנים הנדרשים לשיווקם למעבדות ניסויים.



מאז ינואר 2003 דיווחה משטרת מחוז סטפורדשייר, שבתחומה נמצאים מתקני חברת דיויד הול אנד פרטנרס, על לא פחות מ-460 תלונות על פעולות מחאה נגד החברה, בהן מכתבים ושיחות טלפון מאיימים, הצתות ונזקים לכלי רכב ורכוש. בני משפחת הול, בעלי החברה, הביעו תקווה כי גופת אחת מבנות המשפחה שנגנבה מקברה בחודש אוקטובר, תוחזר כעת.



אחת הלקוחות הגדולות ביותר של דיויד הול היתה חברת הנטינגדון לייף סיינסס, מספקיות שירותי הניסוי בבעלי חיים הגדולות באירופה. הנטינגדון נאלצה להעביר את מטה החברה לארה"ב בשנת 2001 בעקבות התקפות חוזרות ונשנות מצד פעילי זכויות בעלי חיים נגד מתקניה והנהלתה בבריטניה.



ההודעה על סגירת חברת דיויד הול באה חודשיים בלבד לאחר הברוקר של חברת הביוטכנולוגיה הבריטית פייטופארם החליט להפסיק לעבוד עמה בעקבות הצתת מכוניתו של מנהל הברוקראז' קנאקורד קפיטל.



חברת תרופות רבות, בהן ענקית התרופות השווייצית נוברטיס, קראו לממשלת בריטניה לפעול נגד פעילי זכויות בעלי חיים המנהלים קמפיין נמרץ נגד חברות הקשורות לתעשיית הניסויים בבעלי חיים. מדי שנה מומתים עשרות מיליוני בעלי חיים במסגרת ניסויים, כאשר כ-90% מהם הם עכברים אשר גודלו במיוחד לצורך זה.



ניסויים בבעלי-חיים במעבדות מחקר כוללים בין השאר ניתוחים ללא הרדמה, גרימת מחלות קשות, הרעבה, חשמול, גרימת כוויות, הלעטה ברעלים, הטלת מומים ונתיחות ללא הרדמה. בנוסף לשאלה המוסרית סביב ההצדקה שבניסויים בבעלי-חיים, מטילים מדענים רבים ספק בחשיבותם ביחס לשיטות חלופיות מתקדמות. לטענתם, ההבדל הביולוגי העצום בין מינים שונים אינו מאפשר להחיל תוצאות ממין ביולוגי אחד לאחר. תרופות חשובות ביותר כמו דיגיטליס ואספירין התגלו ללא קשר לניסויים בבעלי-חיים וקרוב לוודאי שהיו נפסלות לו היו מאושרות על סמך תוצאות ניסויים בבעלי חיים כנהוג כיום.



מחקר שפורסם בשנה שעברה בכתב העת "בריטיש מדיקל ג'ורנל" בדק האם היתה תרומה ממשית למחקר הרפואי כתוצאה מניסויים בבעלי-חיים. מסקנת המאמר היתה כי אין לטענה הגורפת בזכות ניסויים בעלי-חיים בסיס. יתרה מזאת טענו מחברי המאמר כי אותם תקציבי עתק המועברים לצורך מחקר בבעלי-חיים היו יכולים להוות מקור תקציבי למחקר ממוקד ויעיל הרבה יותר - מחקר קליני שהוא ממוקד ויעיל בהרבה.