BT גרופ, לשעבר מונופול הטלפוניה של בריטניה, אשר איבדה 350 אלף לקוחות למתחריה ברבעון האחרון, הדביקה רשמית תווית אויב לחברות האינטרנט. זאת, בהכריזה אתמול כי תציע שיחות בינלאומית במחצית המחיר של שיחות בסקייפ - שירות השיחות באינטרנט (VoIP), אשר רכשה אי-ביי לפני שבועיים ב-2.6 מיליארד דולר.
אולם, בהכרזה המשמחת היה מלכוד. BT אמרה כי תעריפי השיחות תקפים רק לשירות הטלפון מבוסס המחשב האישי שלה עד דצמבר, ולא לקווי הטלפון הרגילים. משמעות הדבר היא, שרק משתמשים שמכירים טלפוניה אינטרנטית יוכלו ליהנות מההנחה.
השינוי בתעריפים השפיע על BT קומיוניקייטור, שירות דמוי-סקייפ, המאפשר ללקוחותיו להתקשר למספרים רגילים מהמחשב האישי דרך האינטרנט. לפי התמחור החדש תעלה שיחה בת 60 דקות לארה"ב 30 פני, לעומת 72 פני בסקייפ. שיחה דומה בקו בינלאומי רגיל של BT עולה 3 ליש"ט.
"סקייפ היא מתחרה אמיתית שלנו", אמר ג'ון פיטר, סמנכ"ל התפעול של חטיבת הצרכנים של BT. "אנחנו חייבים להוביל את השינוי".
אנליסטים בתחום הטלקום כבר אמרו כי המגזר עומד בפני ניעור, מכיוון שהכלכלה של שיחות האינטרנט, שמחירן אפסי, הפכה את התעשייה על פיה. אולם חברות הטלקום הוותיקות, אשר כבולות לעיתים בניסיון להגיב לתחרות בחוזי תעסוקה נוקשים ומגבלות רגולטוריות, נאבקות להיענות לשינוי.
מהלכה של BT, צנוע ככל שיהיה, חשוב מכיוון שהוא מראה שהחברה מתמודדת עם הקשיים. "הרבה לקוחות עומדים לעבור לשימוש ב-VoIP", אמר דימיטרי יפסילנטי, אנליסט טלקום של הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD) בפאריס. "חייבים לתפוס את הלקוחות האלה לפני שהם עוזבים. חשוב להראות כי גוליית גמיש וחדשני כמו דוד - זה צעד שיווק חשוב עבור BT", הוא אמר.
BT מכירה בתחרות מצד סקייפ: הורידה את מחיר שירות הטלפון באינטרנט לחצי מתעריף סקייפ
סוכנויות הידיעות
28.9.2005 / 13:00