שלדון אדלסון, היהודי העשיר בעולם, מרחיב את עסקיו בסין לאחר שחברת לאס וגאס סאנדס (סימול LVS), שהוא בעלי המניות העיקרי שלה, חתמה שלשום על הצהרת כוונות להקים אתר נופש ענק באי הממוקם מול פרויקט ההימורים שהקימה באי מקאו. כך דיווח "וול סטריט ג'ורנל".
הפרויקט החדש של לאס וגאס סאנדס ממוקם על האי הנגקווין (Hengqin), ונועד להשלים את פיתוח הסטריפ של האי המקאו, רצועת בתי הקזינו שבו השקיעה 6 מיליארד דולר.
אלדסון, המשמש כיו"ר החברה, הוא יהודי מסורתי, מהתורמים הגדולים לפדרציה היהודית בלאס וגאס ולחב"ד, ומכר של בנימין נתניהו.
פרויקט הנופש באי הנגקווין הוא אחד הראשונים של חברת הימורים אמריקאית הממוקם בסין גופה, אולם האתר המתוכנן לא יכלול בתי הימורים. לאס וגאס סאנדס צופה להשקיע יותר ממיליארד דולר באתר הנופש החדש, אשר אמור להרחיב את אפשרויות הנופש הפתוחות בפני תיירים המבקרים במקאו וכאתר נופש עבור תושבי הונג קונג וסין.
גולת הכותרת של נכסי אדלסון בתחום ההימורים היא קזינו ונשיאן הוונציאני בלאס וגאס, אולם בנוסף לקזינו מחזיק אדלסון בקלף מנצח בצד השני של העולם - בתי קזינו באי מקאו שבסין.
הקזינו במקאו, מושבה פורטוגזית לשעבר ליד הונג קונג, שילב שני אלמנטים שעולם ההשקעות לא היה יכול לעמוד בפניהם: סין - אחת המדינות מהירות הצמיחה ביותר בעולם, והימורים - אחד הענפים הכלכליים המשגשגים ביותר. ממשלת סין מעוניינת להפוך את מקאו ללאס וגאס של אסיה, ומשקיעה בהתאם. מקאו הוא המקום היחידי בסין בו ההימורים חוקיים.
הביקוש להימורים בקרב 1.3 מיליארד תושבי סין נחשב למקור אדיר לרווחים, ומכיוון שסין העניקה רק שלושה רשיונות להפעלת בתי הימורים במקאו, הרישיון בו זכתה לאס וגאס סאנדס, לצד וין ריזורטס וסטנלי הו, לא יסולא בפז.
אדלסון בנה את קזינו ונשיאן בלאס וגאס בהשקעה של 1.5 מיליארד דולר במקום בו שכן מלון סאנדס האגדי, בו נהגו פרנק סינטרה וחברי ה"ראט-פאק" לשרוץ בשנות החמישים. אדלסון רכש את המלון, שנחשב לפיל לבן, והרס אותו ב-1989 כדי לפנות מקום לנכס רווחי יותר.
הוונישיאן, במיטב המסורת של עיר האורות המנצנצים בניאון, הוא מופת של הפרזה, קיטש ועיצוב מלאכותי, כולל תעלות בהן יכולים המבקרים לשוט בגונדולה. ונישיאן הוא הקזינו השני הרווחי ביותר ברצועת בתי הקזינו של וגאס. הקזינו הרווחי ביותר הוא בלאג'יו של MGM מיראז'.
אדלסון גדל במשפחת מהגרים ענייה בבוסטון והחל את דרכו במכירת עיתונים בפינות רחוב. בגיל 12 כבר היה בעל עסק משלו. לאחר שהתבגר מעט, החל לעבוד כברוקר משכנתאות ויועץ פיננסי. הוא הקים במו ידיו 50 חברות, כולל קומדקס, אשר אירחה את התערוכה הנחשבת ביותר בארה"ב בעולם הטכנולוגיה ותערוכות נוספות ב-20 מדינות שונות.
מכירתה של קומדקס, תחת מטריית חטיבת התערוכות שלו, היתה הצלחה גדולה. החברה הרוכשת, סופטבנק היפאנית, אולי הריחה את הימים הטובים הבאים על תעשיית ההיי-טק, אולם אחרי שנת 2000 החברה נתקלה בקשיים ונאלצה לבטל את התערוכה השנתית הגדולה ב-2004 מפאת פקיעתה של בועת הדוט.קום.
ב-1991 נישא אדלסון למרים אוקסהורן, רופאה המתמחה בתחום הגמילה מסמים. ד"ר אדלסון מנהלת את מרכז הגמילה מסמים בבי"ח איכילוב, אשר נבנה בתרומות שלה ושל בעלה. הזוג אדלסון, אגב, תרם גם כמה מאות אלפי דולרים למסע הבחירות של הנשיא ג'ורג' וו. בוש.
אדלסון טבל את בהונותיו במי שוק העסקים הישראלי כמה פעמים, אולם מעולם לא נכנס למים. ב-1995 בחן אפשרות הקמת מרכז בילויים בחיפה; ב-1996 התמודד על רכישת אפריקה ישראל ואמר כי יתמודד על השליטה בבל"ל. כמו כן היה מעורב בניסיונות להקמת קזינו באילת.
שלדון אדלסון מרחיב פעילותו בסין: לאס וגאס סאנדס תשקיע מיליארד דולר באתר נופש סמוך למקאו
TheMarker
16.10.2005 / 9:16