מחקר חדש בארה"ב: הפרטת מערכת הביטוח הלאומי צפויה לגרום למיליוני אמריקאים לצנוח אל מתחת לקו העוני

תוכניתו של הנשיא ג'ורג' בוש להפריט את מערכת הביטוח הלאומי בארה"ב עלולה לגרום למיליוני אמריקאים ליפול את מתחת לקו העוני, ותהיה בעלת השלכות הרסניות לאמריקאים ממוצא אפריקאי ולטיני, לנשים, לילדים, לאנשים בעלי מוגבלויות ולבעלי שכר נמוך. כך עולה ממחקר חדש שפירסם ארגון Leadership Council for Civil Rights (LCCR) - אחד מארגוני זכויות האזרח הותיקים בארה"ב.



"בכך שתחתור תחת המבנה הפרוגרסיווי של הטבות הביטוח הלאומי, צפויה ההפרטה לאיים על יכולתה של המערכת לשפר את חייהם של אנשים שסובלים מאי שוויון בהזדמנויות כלכליות", נאמר בדו"ח שכותרתו "ביטוח לאומי: תוכנית זכויות אזרח לכל האמריקאים".



ניתוח סטטיסטי שערכו מחברי המחקר העלה, כי המעבר לחשבונות פרטיים במסגרת מערכת הביטוח הלאומי עלול לחדד את האפליה בשוק העבודה ואת חוסר השוויון בשכר.



תוכניתו של הנשיא בוש לרפורמה בביטוח הלאומי בארה"ב, כוללת תוכנית שבמסגרתה יוכלו אנשים להשקיע חלק ממס ההכנסה שנועד לתשלומי ביטוח לאומי בחשבונות פרטיים, בתמורה לוויתור על חלק מהסיוע מביטוח לאומי, אשר לו הם זכאים על פי חוק.



לדברי בוש, הפרטה של הביטוח הלאומי צפויה לצמצם את הנטל הכספי שעל המערכת בטווח הארוך, ועשויה לאפשר לעובדים צעירים ליהנות ממידה מסוימת של שליטה בכספי הפנסיה שלהם.



אולם, מבקרי תוכניתו של בוש מדגישים, כי שיעור מס ההכנסה הממוצע בארה"ב שמופנה לתשלומי ביטוח לאומי, גבוה פי 120 בקרב כלל הציבור מזה שמשלם בממוצע מנכ"ל של חברת השקעות גדולה בוול סטריט.



"לא היתה כל בעיה לממן את פעילות מערכת הביטוח הלאומי במשך מאה השנים הבאות, לו ה-6% מהאמריקאים שהם בעלי ההכנסות הגבוהות ביותר היו משלמים מסים על כל הכנסותיהם, ממש כמו שאר האוכלוסיה", לדברי סקוט קלינגר, אשר ערך מחקר שממצאיו היו דומים לאלו של מחקר ה-LCCR.



המחקר האמור, שפורסם במשותף בחודש אפריל על ידי ארגון United for a Fair Economy (UFE) ו-Institute for Americas Future (IAF), העלה שאלות קשות הנוגעות להיקף התשלומים של המנכ"לים של חברות ההשקעות בוול סטריט וחלקם בתשלומי הביטוח הלאומי.



בעוד שיותר מ-90% מהעובדים שילמו בשנה שעברה שיעור ריאלי של יותר מ-12% מהכנסותיהם השנתיות לביטוח לאומי, שיעור תשלומי הביטוח הלאומי של המנכ"לים של חברות ההשקעות כחלק מהכנסתם השנתית הכוללת עמד על פחות מ-1%, העלה המחקר.



מחברי המחקר של LCCR תיארו את תוכניתו של בוש להפריט את הביטוח הלאומי כ"עול מוגזם" על בני מיעוטים, נשים, ובעלי מוגבלויות. "מדוע שמשלמי המסים ירצו לוותר על חלק מהכסף ששילמו כביטוח לתקופת הפנסיה או למקרה של פגיעה בבריאותם כאמצעי לחיסכון ביטוחי ארוך טווח?", אמר ביירון מקדונלדס, אשר נימנה על מחברי המחקר.



"אין בכוונתנו לעמוד מנגד ולצפות בממשל משחק בביטוחי הפנסיה", אמר מנהל LCCR, ווייד הנדרסון. "אמריקאים רבים הקדישו את כל חייהם כדי לחסוך כסף עבור תקופה זו. לכן אמריקאים רבים סומכים על כך שאכן ייהנו מהביטוח המובטח", הוסיף.



48 מיליון בני אדם בארה"ב זכאים כיום לסיוע מהביטוח הלאומי, לפי נתוני הממשל. תוכנית הביטוח הלאומי בארה"ב נוסדה בשנת 1935 בתקופת הנשיא פרנקלין רוזוולט.