בריטניה אוסרת עישון במקומות ציבוריים סגורים - אפילו בפאבים

ממשלת בריטניה פירסמה אתמול תוכנית לאסור עישון ברוב המקומות הציבוריים במדינה. עם זאת, עקב אי הסכמה בין-משרדית, היא נמנעה מלאסור לחלוטין עישון בציבור. שרת הבריאות, פטרישה היואיט, הודיעה כי החוק "לשיפור הבריאות" ימנע עישון במסעדות ובברים שבהם מוגש מזון. אך למזלם של המעשנים, חברי מועדונים פרטיים יהיו פטורים מציות לחוק, ופאבים שבהם לא מוגש מזון יוכלו לבחור אם להרשות את העישון או לא. סקר שנערך אתמול מראה שכחמישית מהפאבים יפסיקו להגיש מזון, כדי לאפשר ללקוחותיהם לעשן.



נוסח החוק זהה לטיוטה שהופיעה במצע הלייבור בבחירות הכלליות שנערכו במאי, והוא ייבדק שוב אחרי שלוש שנים. "כפי שהובטח במצע הלייבור, חוק הבריאות יכלול איסור על עישון במקומות עבודה סגורים ומקומות ציבוריים, ויכסה 99% מכוח העבודה", אמרה היואיט בהודעה שהתפרסמה ביום רביעי.



איסור העישון בכל המקומות הציבוריים הסגורים יכנס לתוקף בסקוטלנד במארס. גם צפון אירלנד הסכימה לאיסור, ואילו באנגליה הוא יתחיל ב-2007.



בהתאם ל"חוק היואיט", העישון באזור ההגשה ייאסר בכל הברים והפאבים. נוסח זה הוסכם לאחר התכתשות בין-משרדית שנמשכה ימים. היואיט רצתה בתחילה לאסור את העישון בכל המקומות הציבוריים הסגורים, בדומה לחוקים שנכנסו לתוקף באירלנד בשנה שעברה. אך היא גם רצתה לתת לברים ולמסעדות את האפשרות להחזיק חדר עישון, שבו לא תהיה נוכחות העובדים.



"זהו צעד אדיר קדימה למען בריאות הציבור", אמרה היואיט בראיון לבי-בי-סי. היא הודתה ששרי ממשלה אחדים היו מעדיפים איסור כולל, אך הברים שלא יאכפו אותו "הם חריג קטן מאוד".



שרים אחרים טענו כי אפילו האיסור במתכונתו הנוכחית מרחיק לכת. קודמה של היואיט, ג'ון ריד, שהועבר על ידי בלייר ממשרד הבריאות למשרד ההגנה, נלחם למען נוסח מחמיר פחות של החוק. ריד, מעשן לשעבר, אמר שממשלות צריכות להיזהר בהטלת איסורים על אחת ההנאות היחידות בחייהם של העניים.