יבמ העולמית רכשה את חברת התוכנה האמריקאית iPhrase המעסיקה 30 עובדים במרכז הפיתוח בירושלים

חברת יבמ העולמית רכשה את חברת התוכנה האמריקאית הפרטית iPhrase. כך אמר סטיב מילס סגן נשיא בכיר ביבמ וראש חטיבת התוכנה של החברה, שהגיע לביקור בזק בארץ. iPhrase רשומה בבדפורד מסצ'וסטס, ומפעילה בין השאר מרכז פיתוח בירושלים, שבו מועסקים כ-30 עובדים. הפרטים הכספיים של העסקה לא פורסמו.



בעקבות העסקה, יהפכו עובדי iPhrase בישראל לעובדי יבמ, וייפעלו במסגרת מערך מעבדות יבמ בישראל. מרכז הפיתוח של iPhrase בירושלים נוסד בפועל כשהחברה האמריקאית מיזגה לתוכה לפני כמעט שנתיים את הסטארט אפ הירושלמי בנטר. iPhrase מעסיקה 100 עובדים ברחבי העולם, מתוכם כ-30 בישראל בעקבות המיזוג.



בנטר מערכות נוסדה ב-1998 על ידי יורי נלקן ויוני רוזן, ופיתחה טכנולוגיה המאפשרת טיפול אוטומטי בבקשות שירות המגיעות ממקורות כגון דואר אלקטרוני, צ'ט, טפסים אלקטרוניים ושאלוני שביעות רצון. בינואר 2004 החברה מוזגה לתוך iPhrase, המספקת פתרונות חיפוש וקשרי לקוחות מקוונים, בעסקת מניות ששוויה לא פורסם. מאז, פעל הסטארט אפ בירושלים כמרכז הפיתוח של iPhrase.



בנטר הוזכרה בשנת 2000 כמועמדת לרכישה על ידי חברת סיבל תמורת 400 מיליון דולר או על ידי חברת התוכנה והאחזקות האמריקאית דיוויין, שהתפרקה ב-2002.



"יבמ פועלת בהתמדה להעמיד לרשות לקוחותיה דור חדש של טכנולוגיות לטיפול במידע", אמר סטיב מילס. "רכישת iPhrase משרתת את התפיסה המנחה את יבמ, החותרת לאפשר ללקוחות להפיק את המרב מסביבת המחשוב הארגוני וכלי הפורטל שלהם, ולספק למשתמשים גישה מהירה ונוחה למידע רלוונטי".



ד"ר מיכאל רודה, מנהל מעבדות יבמ בארץ, אמר בעקבות הרכישה, כי "צעד זה הוא הוכחה נוספת להערכה הגבוהה שרוכשת חברת יבמ העולמית לפעילות המחקר והפיתוח המתבצעת בישראל". לדבריו, iPhrase מספקת תוכנה לניווט במאגרי מידע ארגוניים גדולים ומאפשרת למשתמשים למצוא בקלות רבה יותר תשובות לשאלות, לבצע רכישות ולפתור בעיות בכוחות עצמם.



יוסי ברק, לשעבר מנכ"ל בנטר וכיום מנהל הפעילות של iPhrase בישראל, ציין כי "שילוב iPhrase בסל המוצרים הקיים של יבמ יספק ערך מוסף גדול יותר לטכנולוגיה הקיימת ביבמ. הסביבה המשולבת תאפשר רמה חדשה של אספקת מידע תלוית הקשר על מנת לייעל את מערכת קבלת ההחלטות בארגונים המטמיעים את הכלים של יבמ".



למעבדות המחקר והפיתוח של יבמ בישראל, שמרכזן בחיפה, יש שלוחות בתל אביב וברחובות, ועתה הצטרף אליהן גם מרכז הפיתוח של iPhrase בירושלים. במעבדות יבמ בישראל מועסקים כ-600 חוקרים ומפתחים. מעבדות אלו הן הגדולות ביותר של יבמ מחוץ לארה"ב.