ברננקי רוצה מהפך במדיניות הבנק הפדרלי: קביעת יעד אינפלציה מפורש

בן ס. ברננקי, המועמד לרשת את אלן גרינספאן כיו"ר הבנק הפדרלי בארה"ב, מציע לבסס את המדיניות המוניטרית של הבנק המרכזי על יעד אינפלציה מפורש. הצעתו של ברננקי מהווה שינוי נכבד במדיניות הידועה של הבנק הפדרלי, שמתמרן בין עידוד הצמיחה והתעסוקה בארה"ב לריסון האינפלציה.



בנאום פומבי ראשון מאז פרסום מועמדותו לתפקיד, אמר ברננקי כי אינפלציה נמוכה יכולה להתקיים גם כאשר שכר העובדים במשק עולה והשיוויון ברמות השכר גדל. "שיפור רמת החיים ומיגור העוני צריכים להתבצע על ידי צמיחה בתעסוקה", אמר ברננקי בשימוע מול ועדת הבנקאות, הדיור והערים של הסנאט. "שמירה על אינפלציה נמוכה וציפיות אינפלציוניות נמוכות יכולות ליצור צמיחה בתעסוקה".



ברננקי הגן על הצעתו לבסס את המדיניות המוניטרית על יעד אינפלציוני מוגדר, וטען כי בכך לא יוחלש המנדט הכפול של הפדרל ריזרב, הקובע כי על הבנק לקדם תעסוקה מלאה ויציבות מחירים.



עם זאת, ברננקי ציין כי יבקש הסכמה מלאה מאנשי הבנק הפדרלי לפני שיפעל לקביעת יעד אינפלציה - אחד מתחומי המדיניות הבודדים שבהם חלוקים גרינספאן וברננקי בדעותיהם.



ברננקי אף הקפיד לציין את ההבדלים בין גישתו לבין מדיניות בנקים מרכזיים אחרים (כמו הבנק המרכזי של אירופה ובנק ישראל), שמתמקדים כמעט בלעדית ביעד אינפלציוני, ולא פועלים לקידום הצמיחה. "אינני מסכים עם מדיניות זו", הצהיר ברננקי.



חברי ועדת הסנאט הבהירו כי ברננקי זוכה לתמיכה מוחלטת מהסנאט, וכי אישור מינויו מובטח. עם זאת, הם הזהירו כי עליו לשמור על עצמאות מהבית הלבן, שבו שימש בעבר כיועצו הכלכלי הראשי של הנשיא בוש.



לדברי ברננקי, ייתכן שהאינפלציה בפועל תהיה גבוהה מהיעד, אך לא תהווה סכנה בטווח הארוך. הוא הדגיש כי מצב שוק האנרגיה כיום שונה במפגיע לעומת שנות ה-70.



ברננקי לא רמז כי יעצור את מהלכי העלאת הריבית ההדרגתיים שביצע הבנק הפדרלי 12 פעמים מאז יוני 2004. מדיניות זו הובילה את הריבית מרמה של 1% אז ל-4% כעת.