מייקל ריגאס, לשעבר מבכירי אדלפיה ובנו של ג'ון ריגאס, הודה באשמת רישום כוזב בספרי החברה

מייקל ריגאס, לשעבר מבכירי חברת הכבלים אדלפיה קומיוניקיישנס, הודה היום באשמת רישום כוזב בספרי החברה בהקשר להונאת הענק שהובילה לפשיטת הרגל של אדלפיה.



בשימוע שנערך בבית המשפט המחוזי בניו יורק, הודה מייקל ריגאס בהגשת טופס כוזב לרשות ניירות הערך ב-1999, בו נכתב כי ריגאס ביצע בחינה של מקורות המימון לרכישת מניות אדלפיה. "ידעתי שלא הייתי צריך לחתום על טופס שמאשר שבחנתי את מקורות המימון, למרות שלא עשיתי כך", הוא אמר.



בכך שהודה באשמה, נמנע ריגאס מבחינה חוזרת של 15 סעיפי אישום נוספים, אשר היתה אמורה להתחיל בתחילת השנה הבאה. פסק הדין יינתן ב-3 במארס.



התביעה במשפט אדלפיה טענה שמייקל ריגאס הגיש מסמכים כוזבים בהקשר לרכישת מניות החברה ב-1999 במחיר של 1.7 מיליון דולר. ריגאס טען במסמכים שמקור הכספים הוא קרן פרטית בעוד שלמעשה הכספים היו שייכים לקופת החברה.



ג'ון ריגאס, מייסדה בן ה-80 של אדלפיה, חברת הכבלים האמריקאית פושטת הרגל, נידון לעונש של 15 שנות מאסר בגין בזיזת קופת החברה והונאת המשקיעים. ריגאס ובנו טימותי, אשר שימש סמנכ"ל הכספים של החברה, הורשעו ביולי ב-18 סעיפים של הונאה בנקאית, הונאת ניירות ערך וקנונייה. עונשו של ג'ון ריגאס יקוצר במידה שלאחר 2 שנות מאסר ייקבע כי תוחלת החיים הצפויה לו הצטמצמה לכדי 3 חודשים בשל סרטן של שלפוחית השתן.



אדלפיה, החברה החמישית בגודלה בשוק הכבלים האמריקאי, הגיעה לסף פשיטת רגל לאחר שמשפחת המייסדים, ריגאס, בזזה באופן מתמשך את קופתה ולוותה כספים כדי לממן רכישות פרטיות ורכישות של מניות אדלפיה. משפחת ריגאס השתמשה במערכת סבוכה של מערכות ניהול כספים שבאמצעותה גנבו בני המשפחה 100 מיליון דולר לכיסם הפרטי.



התביעה הציגה במשפט 100 אלף עסקות בין בני ריגאס לאדלפיה שאיפשרו לבני המשפחה לקחת הלוואות חוץ-מאזניות. באופן זה הועברו מקופת אדלפיה למשפחת ריגאס 423 מיליון דולר במניות החברה מבלי לקבל תמורה בעבורן, ותוך מחיקת הסכום מהחובות הרשומים במאזניה.



באפריל הסכימה אדלפיה לשלם כ-715 מיליון דולר ליישוב אישומים של משרד המשפטים האמריקאי והרשות לני"ע בארה"ב (SEC) בגין השערורייה החשבונאית אדירת הממדים ובזיזת קופתה על ידי משפחת ריגאס.



ההסכם ליישוב האישומים נגד אדלפיה היה מהגדולים ביותר ששולמו מעולם על ידי חברה במגזר העסקי בארה"ב בעקבות הונאה - מעט פחות מ-750 מיליון דולר ששילמה וורלדקום ב-2003 כדי ליישב את אישומי ה-SEC נגדה.



אדלפיה, המשרתת 5.2 מיליון מנויים ב-31 מדינות בארה"ב ונתונה כיום בהגנה מפשיטת רגל לאחר שגניבות של בעלי השליטה בה מוטטו אותה ב-2002, הכריזה בספטמבר האחרון כי פתחה במכרז למכירתה. בחודש האחרון חתמה אדלפיה על הסכם למכירת נכסי הטלוויזיה בכבלים שלה לידי קומקאסט וטיים וורנר, שתי חברות הכבלים הגדולות בארה"ב, במחיר של 17.6 מיליארד דולר.



בדצמבר פירסמה אדלפיה, לראשונה, דו"חות כספיים לאחר ביקורת חשבונאית לשלוש השנים האחרונות, מהם עולה כי החברה הפסידה במצטבר יותר מ-14 מיליארד דולר מאז 2001.