מכה ליצרנית הבלקברי: השופט דחה את בקשותיה והשירות בארה"ב עלול להיפסק

יצרנית מכשירי הבלקברי RIM (ריסרץ' אין מושן) ספגה מכה משפטית נוספת אתמול במשפט בגין הפרת זכויות יוצרים. השופט המחוזי ג'יימס ספנסר דחה את בקשת RIM לדחייה נוספת של המשפט וסירב גם לכפות על מחזיקת הפטנט NTP להסכים לפשרה בסך 450 מיליון דולר. החלטות אלה מגדילות את הסיכוי ש-RIM תיאלץ להציע סכום גבוה יותר או לסגור את שירותי הדואר האלקטרוני שלה בארה"ב.



"פטנטים תקפים יהיו לחסרי משמעות אם כל מי שמפר אותם יוכל לעקוף את תוקפם באמצעות עיכובים חוזרים ונשנים בהליכי בית המשפט, שכבר פסק כי הם הפרו את הפטנט", אמר ספנסר בפסיקתו. הוא הוסיף כי יקבע דיון נוסף לטיפול בבקשת NTP לפיצויים ולצו מניעה שיעצור את מכירות הבלקברי בארה"ב ויביא לסגירת השירות.



RIM אמרה כי תמשיך במאמציה להביא את המקרה לבחינת בית המשפט העליון. ביום שני הסכים בית המשפט העליון לדון בתביעה דומה שהגישה מחזיקת פטנט מרקאקסצ'יינג' נגד ענקית המכירות הפומביות באינטרנט אי-ביי . RIM גם הדגישה כי בידיה שדרוג תוכנה שיאפשר לה לעקוף את הפטנטים השנויים במחלוקת.



עם זאת, לדעת אנליסטים הפסיקה אתמול תגביר את הלחץ על RIM להגיע לפשרה עם NTP, אף כי בשלב זה המחיר יהיה גבוה בהרבה. מייק אברמסקי, אנליסט ב-RBC קפיטל מרקטס אמר בהודעה למשקיעים כי המשפט עשוי להוביל לסגירה זמנית של השירות בארה"ב. אך הוא אמר כי חששות המשקיעים מוגזמים וצפה כי RIM תגיע לפשרה. לדבריו RIM יכולה להרשות לעצמה לשלם עד מיליארד דולר בפשרה.



עורך דינה של NTP גם העלה אפשרות לפתיחה מחודשת של הדיונים. "נקווה שההתפתחויות יחזירו את שני הצדדים לשולחן הדיונים", הוא אמר. שתי החברות הסכימו במארס לפשרה של כ-450 מיליון דולר, אך ההסכם נפל לאחר שטענת הפטנט של NTP נגררה בבית המשפט.



בנוסף, חוסר הודאות בשוק לגבי המשך השירותים של בלקברי עשוי לפגוע בפופולריות שלו. צרכנים עשויים להעדיף מכשירים חלופיים שגרזן לא מרחפת מעל ראשם. הבלקברי, מכשיר דואר אלקטרוני נייד נחשב לפשוט ונוח. אין בו יותר מדי יישומים מתקדמים, אך היישומים הקיימים יעילים והמכשיר קטן וקל יחסית. עם זאת, התחרות בשוק זה קשה, ומשתמשים עשויים לבחור במעבר לטלפון חכם כמו Treo 650 של פאלם (סימול PALM). מניות פאלם זינקו ב-6% עם פרסום הפסיקה.



המסחר במניות RIM (סימול RIMM) הופסק לפני הפסיקה, וצנחה ב-7.9% מייד לאחר שחזרה להיסחר. המניה נסגרה בירידה של 5.8% למחיר 61.13 בניו יורק.