פריצת דרך בשיחות הסחר העולמיות בהונג קונג

פריצת דרך נרשמה בסוגיה העיקרית העומדת על סדר היום בסבב שיחות ארגון הסחר העולמי (WTO) בהונג קונג, לאחר שהמדינות העשירות הסכימו לבטל את הסובסידיות על ייצוא חקלאי עד שנת 2013. כך עולה מטיוטה סופית של ההסכם המתגבש בשיחות, דיווחה סוכנות הידיעות אי.פי.



ההסכם, אשר צפוי לסלול את הדרך להשגת הסכמים הנוגעים לביטול מכסים במגוון של מגזרים נוספים, הושג לאחר משא ומתן שנוהל עד שעות הקטנות של הלילה אמש ומנע את קריסת השיחות - אירוע שהיה עלול להגדיל את המבוכה לאחר כשלון סבבי השיחות הקודמים בקנקון ובדוחא. אישור הטיוטה הסופית צפוי היום על ידי 149 המדינות החברות בארגון הסחר.



ההחלטה לדחות את מועד ביטול הסובסידיות החקלאיות עד לשנת 2013 באה בעקבות דרישת האיחוד האירופי, אשר היה נתון ללחצים קשים מצד ברזיל ומדינות מתפתחות נוספות שתבעו לבטל את מרבית הסובסידיות על יצוא חקלאי של המדינות העשירות עד שנת 2010.



לטענת המדינות המתפתחות, מכסי המגן והסובסידיות בסך יותר מ-250 מיליארד דולר בשנה שמרעיפות המדינות העשירות על החקלאים שלהן מעניקים יתרון לא הוגן לחקלאי מדינות אלו על פני חקלאים במדינות העניות.



הטיוטה הסופית קבעה גם תאריך יעד - ה-30 באפריל 2006 - להשלמת גיבוש הנוסחה לביטול מכסים על מוצרים חקלאיים ותעשייתיים, אשר עשויה לסלול את הדרך להשגתו של הסכם סחר חופשי עולמי כולל עד סוף השנה הבאה.



עוד קובעת הטיוטה הסופית של ההסכם כי המדינות העשירות יאפשרו יבוא נטול מכסים ומכסות של לפחות 97% מהמוצרים המיוצאים מהמדינות המתפתחות עד שנת 2008.



בנוסף לכך, כוללת הטיוטה סעיף שעליו כבר הוסכם קודם לכן לפי המדינות העשירות יבטלו כליל את הסובסידיות שהן מעניקות למגדלי כותנה מקומיים בשנת 2006. ענף הכותנה נחשב לדוגמא מובהקת לנזק שעלול להיגרם למדינות מתפתחות עקב יבוא גידולים מסובסדים ממדינות עשירות. בשלוש השנים הראשונות של העשור הנוכחי הסבו סובסידיות שניתנו למגדלי כותנה בארה"ב, נזק כלכלי של כ-400 מיליון דולר למדינות עם גידולי כותנה באפריקה, שבהן יותר מ-10 מיליון בני אדם תלויים למחייתם בענף.



ממשלת ארה"ב מצידה מעניקה סובסידיות בסך 3.2 מיליארד דולר מדי שנה למגדלי כותנה מקומיים, כמו גם תמריצי יצוא בסך 1.6 מיליארד דולר, אשר מבטיחים כי מחירי הכותנה המיוצאת מארה"ב יהיו נמוכים ב-47% ממחיר ייצורה בפועל.



גיבוש הטיוטה הסופית של הסכם הסחר התנהל על רקע הפגנות סוערות של מתנגדי ארגון הסחר העולמי, ומשטרת הונג קונג עצרה 900 מפגינים במהלך סוף השבוע. לדברי המפגינים, הליברליזציה והגלובליזציה של הסחר צפויות להיטיב עם תאגידים רב לאומיים והמדינות העשירות, ותבוא על חשבון עסקים וחקלאים קטנים במדינות העניות. חקלאים ממדינות עניות טוענים כי הסרת מכסי מגן תהיה בבחינת גזר דין מוות למיליוני משקים משפחתיים במדינות העניות, ותעמיד בסכנה קרוב ל-400 מיליון בני אדם התלויים לחלוטין בחקלאות בקנה מידה קטן למחייתם.



בין המפגינים בהונג קונג בלטו נציגי המגזר החקלאי של דרום קוריאה, החוששים כי הסרת מכסי המגן על אורז בארצם תביא להיצף של אורז מיובא מסובסד מארה"ב. העלות הממוצעת של גידול וטחינת טון אחד של אורז לבן בארה"ב עמדה בשנים האחרונות על 415 דולר. אלא שמחירו של טון אורז ליצוא מארה"ב עמד על 274 דולר בלבד, 34% פחות מהעלות בפועל, כאשר מרבית ההפרש הוא הודות לסובסידיות.



שכנתה הענייה של ארה"ב, הונדורס, נענתה בתחילת העשור הקודם לדרישה האמריקאית לצמצום מכסי מגן שהטילה על אורז מיובא, החלטה שגררה היצף של אורז מיובא מארה"ב במדינה. כתוצאה מכך נפלו בצורה חדה המחירים שקיבלו חקלאים בהונדורס עבור אורז שגידלו. תפוקת האורז במדינה קרסה, ובתוך עשור צנח מספר המועסקים בענף בהונדורס ב-86%. כיום נאלצת הונדורס להשתמש בעתודות המט"ח הדלות שלה כדי לממן רכישת אורז מיובא בהיקף של יותר מ-20 מיליון דולר בשנה, לעומת פחות ממיליון דולר בשנת 1989. צרכני האורז במדינה נפגעו אף הם כתוצאה מהשינוי ונדרשים כיום לשלם בפועל עבור אורז מחיר הגבוה ב-12% במונחים דולריים.