מתחרתה של אורמת בארה"ב פשטה את הרגל

חברת קלפיין (סימול CPN), אחת משתי המתחרות הבולטות של קבוצת אורמת בשוק האנרגיה הגיאותרמית בארצות הברית, הגישה אתמול בערב בקשה להגנה מפני פשיטת רגל (צ'פטר 11). החברה כורעת תחת חובות בסך 17 מיליארד דולר ומופעל עליה לחץ משפטי מצד הנושים. מניית קלפיין צנחה אתמול בוול סטריט ב-16%.

קלפיין, שדיווחה בבקשה על נכסים של 26.6 מיליארד דולר, אמרה כי רוב החברות הבנות שלה הגישו גם הן בקשה להגנה מפשיטת רגל. מנכ"ל החברה הטרי רוברט מיי, אמר בהצהרה כי החברה מתכוונת להמשיך לתפעל את תחנות הכוח ולאפשר אספקה סדירה של חשמל. מומחים בשוק מעריכים כי פשיטת הרגל של החברה לא תשפיע עמוקות על החברה - עובדי החברה ימשיכו לעבוד והמפעלים ימשיכו לפעול.

עם זאת, החברה ביקשה מבית המשפט לדחות חלק מחוזיה, ביניהם הסכמים למכירת חשמל במחירים נמוכים מעלותו וממחיר השוק. זאת, יום לאחר שהתובע הכללי של מדינת קליפורניה, ביל לוקייר, הגיש בקשה לנציבות הפדרלית לפיקוח על האנרגיה, בדרישה לחייב את קלפיין לספק חשמל במסגרת חוזים ארוכי טווח - גם במקרה של פשיטת רגל. החברה מספקת כ-10% מצריכת החשמל בקליפורניה.

החברה שבסיסה בסאן חוסה קליפורניה, סובלת ממבנה הון בעייתי; התחייבויות לזמן קצר וארוך בסכום של 22 מיליארד דולר, המממנות מאזן של 27 מיליארד דולר; מחנק אשראי, כתוצאה מדרישות מוגברות לבטחונות בעקבות נפילת חברת האנרגיה אנרון; וכן מהורדת דירוג על ידי סוכנויות מסוגן של סטנטרד אנד פורס.

לפני שבועיים הודיעה בורסת ניו יורק (NYSE) על כוונתה להפסיק מחר את המסחר במניות קלפיין. ההחלטה התקבלה על רקע הנפילה החדה במחיר המניה ואזהרת החברה כבר לפני מספר שבועות, כי היא נמצאת בסכנת פשיטת רגל.

מהבורסה נמסר כי ההחלטה התקבלה על רקע מחירה הנמוך של המניה, ואזהרת החברה בשבוע שעבר כי קיים "סיכון ממשי" לכך שלא יהיו בקופתה די מזומנים לעמוד בתשלומים להחזר חוב בסך 313 מיליון דולר, שעל פירעונו הורה בית משפט בחודש שעבר.

בסוף נובמבר, עזבו את החברה מנכ"ל וסמנכ"ל הכספים של קלפיין, על רקע חובות עתק של יותר מ-17 מיליארד דולר שצברה החברה. שבוע קודם לכן, הגביל בית המשפט את יכולת החברה לרכוש גז טבעי להפעלת תחנות הכוח שלה. כתוצאה מההרעה בדירוג, נאלצה קלפיין להגדיל את האשראים קצרי הטווח מ-350 מיליון דולר למיליארד דולר, ולהתחיל במימוש נכסים, בהם תחנת כוח של גז טבעי בבריטניה.

בית משפט בארצות הברית פסק לפני כשבועיים, כי החברה עשתה שימוש בלתי מורשה בהכנסות של יותר מ-300 מיליון דולר שקיבלה ממכירת נכסים, לצורך רכישת גז טבעי להפעלת תחנות הכוח שלה. בית המשפט דרש מהחברה להחזיר את הסכום לנושים.

בית משפט בדלוור אסר על החברה להשתמש ב-400 מיליון דולר בחשבון בנק שלה, שהוקפא לצורך רכישת גז טבעי. בית המשפט קבע כי קלפיין הפרה את ההסכמים עם בעלי החוב שלה בכך שביקשה לרכוש ולצבור גז טבעי בכספים אלו.

פסיקת בית המשפט היוותה מהלומה נוספת לקלפיין - מפעילת תחנות כוח שפועלות על גז טבעי, הגדולה בארצות הברית - אשר רשמה הפסדים בשמונה מתוך אחד עשר הרבעונים האחרונים. זאת, לאחר שבולמוס הקמת תחנות כוח של החברה הותיר אותה עם חובות של יותר מ-17 מיליארד דולר.

קלפיין היא החברה השנייה בגודלה בשוק הגיאותרמי בארצות הברית, לפני חברת אורמת טכנולוג'יס מקבוצת אורמת ואחרי CalEnergy, שבשליטה עקיפה של ברקשייר התוויי מקבוצת באפט. קלפיין מפעילה 19 תחנות כוח גיאותרמיות בהספק כולל של 750 מגה-ואט, כולן בקליפורניה, מרכז פעילותה הגיאותרמית של אורמת, ומרביתן במחוז סונומה. ההספק של תחנות הכוח הגיאותרמיות של אורמת הוא 343 מגה-ואט.