איל המדיה קרי פאקר, האיש העשיר באוסטרליה, נפטר אתמול בגיל 68 בביתו שבסידני. פאקר, שירש מאביו את חברת פבלישינג אנד ברודקסטינג, הרחיב את פעילותה והפך אותה לאימפריית תקשורת ששלטה ברשת הטלוויזיה הפופולרית ביותר באוסטרליה - Nine Network. הונו הוערך ב-5 מיליארד דולר, הערכה שהעמידה אותו במקום ה-94 ברשימת עשירי המגזין "פורבס".
בניגוד לעמיתו ויריבו האוסטרלי רופרט מרדוק, יו"ר ניוז קורפ, פאקר התמקד בעיקר בשוק האוסטרלי, על אף השקעות בבריטניה, ארה"ב והודו. הנתח המשמעותי שהחזיק בשוק התקשורת האוסטרלי העניק לו השפעה רבה על פני הפוליטיקה באוסטרליה, והוא היה ידוע כאחד הלוביסטים החזקים ביותר בזירה הפוליטית.
פאקר, שחלה בסרטן בגיל 40 ועבר כריתת כליה, עבר לפני 5 שנים השתלת כליה. לפני 15 שנים לקה בהתקף לב ומאוחר יותר עבר ניתוחי לב וכליה. משפחתו - אשתו רוזלינד ושני ילדיו, ג'יימס וגרטל - לא דיווחה על סיבת מותו. ג'יימס נכנס לנעלי אביו בראש חברות המדיה וההימורים בשנת 2000.
כותב הביוגרפיה של פאקר, פול בארי, כתב עליו כי מספר מקורות "תיארו אותו כאדם החצוף והמפחיד ביותר שאי פעם פגשו". אך הוא גם היה ידוע בנדיבותו לעובדיו, בממולחותו העסקית ובפזרנותו בתחום הספורט וההימורים. ההימור הידוע ביותר שלו היה מכירת רשת הטלוויזיה שלו בחצי מיליארד דולר ב-1987, ורכישתה בחזרה ב-100 מיליון דולר 3 שנים מאוחר יותר. אחד מהישגיו הידועים היה המהפכה שערך בעולם הקריקט, שהתאימה את הענף לצפייה בטלוויזיה והגדילה את הפופולריות שלו בעולם.
פאקר נמנה עם המשקיעים הגדולים הראשונים בחברת המדיה ניו ריג'נסי של ארנון מילצ'ן. ההשקעה המקורית נעשתה ב-1994 על ידי ניין נטוורקס, אשר רכשה 30% ממניות ריג'נסי תמורת 165 מיליון דולר. ניו ריג'נסי היא כיום מעצמת הפקות עולמית בתחומי הקולנוע, הטלוויזיה, והספורט.
איל המדיה האוסטרלי קרי פאקר - האיש העשיר באוסטרליה - נפטר בגיל 68
סוכנויות הידיעות
27.12.2005 / 9:42